Impacto de las actividades humanas en el estado sanitario de fócidos y otarios en la península Antártica

Abstract

La Antártida es indiscutiblemente una de las zonas menos afectadas por la actividad humana en el planeta, sin embargo el incremento de la presencia humana registrado en los últimos años puede tener importantes efectos sobre el ecosistema antártico. Las consecuencias a medio o largo plazo pueden incluir aspectos relacionados con el estado sanitario y la aparición o redistribución de enfermedades en la fauna autóctona. Los mamíferos marinos, y en concreto los pinnípedos antárticos, por sus características intrínsecas, constituyen excelentes especies centinelas para realizar estudios sobre dicho impacto. Sin embargo, existe un gran desconocimiento de las enfermedades propias de los mismos. La investigación que estamos realizando pretende contribuir al conocimiento del estado sanitario de estas poblaciones en la Península Antártica y el potencial impacto que la actividad humana pueda tener tanto a nivel de dinámica de poblaciones como sanitario. El fin último de este proyecto es aportar conocimiento que permita mediante un seguimiento a medio o largo plazo, proporcionar datos que puedan ser utilizados para evaluar el riesgo de introducción de enfermedades e impacto medioambiental así como a la mejora de las medidas de prevención y respuesta y de este modo contribuir a la conservación de la fauna y a la protección del medioambiente antárticos.