Revue Internationale de Politique de Développement (Mar 2013)
Le mythe des ONG religieuses : le retour de la religion dans les études du développement
Abstract
Après une incroyable volte-face, les spécialistes du développement ont enfin redécouvert le rôle de la religion et s’attachent désormais à étudier sérieusement les ONG religieuses. Mais quelle est cette « religion » dont il est tant question ? En s’appuyant sur une lecture attentive de quelques textes de référence, cet article explore la manière dont la religion a été construite et à quelles fins. Alors que les théoriciens du développement n’ont guère prêté attention aux questions de définition, une certaine conceptualisation par défaut – substantialiste, essentialisée, sans fondement historique et universelle – se dégage toutefois. Marquée par l’opposition omniprésente entre laïcité et religion, l’idée de développement y est apparentée à tout ce qui relève de la sphère séculière, en marge de la religion. S’inspirant des travaux d’éminents spécialistes de la religion, cet article démontre comment les études du développement perpétuent le « mythe des ONG religieuses », mythe qui renvoie de manière arbitraire divers acteurs du développement au statut d’« Autre religieux anormal » quand bien même il pourrait encore être utile. Ainsi la spécificité historique du développement dominant de même que sa nature chargée de valeurs sont-elles totalement occultées. Au lieu des grandes discussions abstraites sur la religion aujourd’hui à la mode, on ferait mieux de porter une attention minutieuse aux pratiques spécifiques et aux traditions particulières, y compris au développement séculier, et de s’intéresser davantage aux instrumentalisations politiques de la « religion ».
Keywords
