O Mundo da Saúde (Jul 2009)
Fortificação alimentar com ferro
Abstract
A deficiência de ferro é a mais comum e largamente distribuída desordem nutricional do mundo e é um problema de saúde pública em países em desenvolvimento. A deficiência de ferro é o resultado de balanço negativo desse mineral ao longo do tempo. Por sua vez, a anemia ferropriva é a forma mais grave da deficiência de ferro, ocorrendo após um longo período de deficiência desse elemento, quando os estoques já foram depletados, e depois da diminuição do ferro bioquímico. A anemia é definida como nível de hemoglobina no sangue abaixo de -2DP para dada população normal sobre outros aspectos e com mesmo sexo e idade. Os valores que definem anemia variam com estado fisiológico, idade, sexo, gravidez e altitude e são definidos pela Organização Mundial de Saúde (OMS) como Hb < 11g/dL para menores de seis anos e gestantes; Hb < 11,5g/dL para crianças de seis a onze anos, Hb < 12g/dL para crianças de seis a quatorze anos e mulheres; Hb < 12g/dL para mulheres maiores de quinze anos, não gestantes e Hb < 13g/dL para homens adultos. A fortificação deve ser um instrumento não só para corrigir deficiências, mas para garantir à população a ingestão adequada de micronutrientes, especialmente para a faixa pediátrica, na qual as necessidades são relativamente maiores em função do crescimento. Sobre essa importância, o Banco Mundial, referindo-se à fortificação de alimentos como estratégia de combate à deficiência de micronutriente no mundo, afirma que “nenhuma outra tecnologia oferece oportunidade de melhorar vidas a tão baixo custo e em tão curto espaço de tempo”.
