Journal of Linguistics and Language Teaching (Dec 2021)
“I can see a lady with a curly brown hair” - A Corpus-Based Investigation of Article Use in the Language of Young Norwegian EFL Learners
Abstract
Abstract (English) This paper investigates the use of articles in texts written by young EFL learners in Norway. The accurate use of articles has been highlighted as a problem area for Norwegian learners by e.g. Bækken (2006), yet scant quantitative research exists on the performance of young Norwegian learners of English. By means of the recently compiled Corpus of Young Learner Language (CORYL), we investigate the frequency of overuse, underuse and ungrammatical use of the definite and indefinite articles among Norwegian EFL learners aged 12-13 and 15-16 years. We also quantitatively contrast learners’ non-target-like uses of the articles with their (overt) target-like uses, and we demonstrate how the learners’ use of articles develops from Year 7 to Year 10 of primary and lower secondary education. On the basis of our findings, pedagogical implications are discussed. We will show that Norwegian learners have achieved a very high level of accuracy as early as in Year 7 of primary education, but that little discernible development occurs between Years 7 and 10. Our quantitative data also allow us to question Bækken’s assertion that Norwegian EFL learners have particular problems with the overuse of the definite article and the omission of the indefinite article. Abstract (Norsk) Artikkelen undersøker bruken av artikler i tekster skrevet av elever i Norge som har engelsk som fremmedspråk. Korrekt bruk av artikler på engelsk har blitt løftet frem som et problemområde for norske elever av blant annet Bækken (2006), men likevel finnes det svært lite kvantitativ forskning på hvordan norske elever presterer i engelsk. Ved å bruke det nylig sammensatte korpuset Corpus of Young Learner Language (CORYL), har vi undersøkt frekvensen av overbruk, underbruk og ugrammatisk bruk av bestemt og ubestemt artikkel blant norske elever med engelsk som fremmedspråk i alderen 12–13 og 15–16 år. Vi kontrasterer også elevenes ukorrekte bruk av artikler med deres korrekte bruk av (uttrykte) artikler gjennom en kvantitativ undersøkelse, og vi viser hvordan elevenes bruk av artikler utvikler seg mellom år 7 og år 10 i grunnskolen. Basert på funnene våre diskuterer vi pedagogiske implikasjoner. Vi vil vise at norske elever oppnår et høyt nivå i bruken av artiklene så tidlig som i 7. klasse i grunnskolen. Likevel er det lite merkbar utvikling i korrekt bruk av artikler fra 7. klasse til 10. klasse. Våre kvantitative data fører til at vi tillater oss å stille spørsmål ved Bækkens påstand om at norske elever med engelsk som fremmedspråk har spesielle problemer med overbruk av bestemt artikkel og utelatelse av ubestemt artikkel.
