Comparison of waste anesthetic gases in operating rooms with or without an scavenging system in a Brazilian University Hospital

Abstract

Background and objectives: Occupational exposure to waste anesthetic gases in operating room without active scavenging system has been associated with adverse health effects. Thus, this study aimed to compare the trace concentrations of the inhalational anesthetics isoflurane and sevoflurane in operating room with and without central scavenging system. Method: Waste concentrations of isoflurane and sevoflurane were measured by infrared analyzer at different locations (near the respiratory area of the assistant nurse and anesthesiologist and near the anesthesia station) and at two times (30 and 120 min after the start of surgery) in both operating room types. Results: All isoflurane and sevoflurane concentrations in unscavenged operating room were higher than the US recommended limit (2 parts per million), regardless of the location and time evaluated. In scavenged operating room, the average concentrations of isoflurane were within the limit of exposure, except for the measurements near the anesthesia station, regardless of the measurement times. For sevoflurane, concentrations exceeded the limit value at all measurement locations and at both times. Conclusions: The exposure to both anesthetics exceeded the international limit in unscavenged operating room. In scavenged operating room, the concentrations of sevoflurane, and to a lesser extent those of isoflurane, exceeded the recommended limit value. Thus, the operating room scavenging system analyzed in the present study decreased the anesthetic concentrations, although not to the internationally recommended values. Resumo: Justificativa e objetivos: A exposição ocupacional aos resíduos de gases anestésicos em salas de operação (SO) sem sistema ativo de exaustão tem sido associada a efeitos adversos à saúde. Assim, o objetivo do estudo foi comparar os resíduos dos anestésicos inalatórios isoflurano e sevoflurano em SO com e sem sistema de exaustão. Método: Concentrações residuais de isoflurano e sevoflurano foram mensuradas por analisador infravermelho em diferentes locais (próximo à área respiratória do auxiliar de enfermagem e do anestesiologista e próximo à estação de anestesia) e em dois momentos (30 e 120 min após o início da cirurgia) em ambos os tipos de SO. Resultados: Todas as concentrações de isoflurano e sevoflurano nas SO sem sistema de exaustão foram mais elevadas em relação ao valor limite recomendado pelos EUA (2 partes por milhão), independentemente do local e momento avaliados. Nas SO com sistema de exaustão, as concentrações médias de isoflurano ficaram dentro do limite de exposição, exceto para as mensurações próximas à estação de anestesia, independentemente dos momentos avaliados. Para o sevoflurano, as concentrações excederam o valor limite em todos locais de medição e nos dois momentos. Conclusões: A exposição a ambos os anestésicos excedeu o limite internacional nas SO sem sistema de exaustão. Nas SO com sistema de exaustão, as concentrações de sevoflurano, e em menor extensão as de isoflurano, excederam o valor limite recomendado. Dessa forma, o sistema de exaustão das SO analisado no presente estudo diminuiu as concentrações dos anestésicos, embora não tenha reduzido a valores internacionalmente recomendados. Keywords: Inhaled anesthetics, Operating rooms, Indoor air pollution, Occupational exposure, Palavras-chave: Anestésicos inalatórios, Salas cirúrgicas, Poluição do ar em ambientes fechados, Exposição ocupacional