História, Ciências, Saúde: Manguinhos (Sep 2008)
Field science in the Railroad Era: the tools of knowledge empire in the American West, 1869-1916 Pesquisas de campo na era das ferrovias: os instrumentos do império dos conhecimentos no Oeste dos Estados Unidos, 1869-1916
Abstract
Focusing on the field sciences during the late nineteenth and early twentieth centuries, this paper analyzes how railroads served as tools of knowledge empire in the American West. The political economy of this region, shaped by the rise of Populism and capitalist development with federal and state government support, provided the context for cooperation between field scientists and railroad companies. Early on, the displacement of American Indians and their concentration on reservations was intertwined with the research of the Bureau of Ethnology under John Wesley Powell. Later, railroad companies became important patrons of field research, primarily through their provision of free or reduced-fare passes for travel. This research ranged from state universities undertaking research in horticulture and irrigation engineering to metropolitan natural history museums whose field work in paleontology had cultural or symbolic value.Ao analisar pesquisas de campo realizadas no final do século XIX e início do XX, o artigo mostra como as estradas de ferro foram instrumentos do império dos conhecimentos no Oeste dos Estados Unidos. A economia política da região foi modelada pela ascensão do populismo e pelo desenvolvimento do capitalismo com o apoio dos governos estaduais e federal. Criaram-se assim as condições para a cooperação entre cientistas e companhias ferroviárias. Num primeiro momento, o deslocamento dos índios e sua concentração em reservas estiveram relacionados às pesquisas do Escritório de Etnologia, então dirigido por John Wesley Powell. As companhias ferroviárias tornaram-se importantes patrocinadoras de pesquisas de campo fornecendo passagens gratuitas ou a custos reduzidos para as viagens dos cientistas, desde aqueles ligados a universidades públicas que promoviam estudos sobre horticultura e engenharia da irrigação, até museus metropolitanos de história natural, cujos trabalhos de campo em paleontologia tinham valor simbólico ou cultural.
Keywords
