At the Postnational Table: Food, Fantasy, and Fetishism in Tastes Like Cuba by Eduardo Machado

Abstract

This article explores the transition from nationalism to postnationalism through food in 'Tastes Like Cuba: An Exile’s Hunger for Home' (2007), by playwright Eduardo Machado. The framework used is Sigmund Freud's narrative of the Oedipus complex. I suggest that the exilic condition of Oedipus and his rebellious behavior make the Oedipal narrative a useful tool for approaching the postnational rejection of the oppressive nature of the nation. I replace the phallus as the source of pleasure with food, and argue that the memories that ensure the continuity of the nation are largely alimentary. A study of what Eduardo Machado eats or refuses to eat to keep recognizing himself as Cuban leads me to explore ways in which the nation shapes subjectivity and the subject informs the postnation, adding to the scholarship on Cuban American literature. Este artículo explora la transición del modelo nacionalista al postnacionalista en 'Tastes Like Cuba: An Exile's Hunger for Home' (2007) del escritor cubano Eduardo Machado. El marco teórico es el de la narración del complejo de Edipo según Sigmund Freud. Se sugiere que la condición de exilio de Edipo, así como su rebeldía hacen de esta narración una herramienta útil para analizar el rechazo postnacionalista de la naturaleza opresiva de la nación. El falo como objeto de placer se sustituye por la comida. Argumento, pues, que las memorias que garantizan la continuidad de la nación son, en su mayor parte, alimentarias. Un estudio de lo que Eduardo Machado come o deja de comer para continuar reconociéndose como cubano me lleva a investigar las formas en las que la nación moldea la subjetividad y el sujeto moldea la postnación, contribuyendo de esta forma a la investigación y difusión de la literatura cubana-americana.