La géochimie organique des sédiments marins profonds. Mission Orgon 4, 1978 (golfe d'Aden, mer d'Oman). Généralités et résultats obtenus à la mer Organic Geochemistry of Deep Marine Sediments. Organ 4 Mission, 1978 (Gulf of Aden, Sea of Oman). General and Results Obtained At Sea

Abstract

Quatre articles distincts traitent, le premier des généralités sur la mission ORGON 4, le second du cadre géographique et géologique général, ainsi que de la description des carottes prélevées, le troisième de la biochimie des eaux et le dernier de la microbiologie. Plusieurs milieux ont été rencontrés et étudiés, qui vont de la lagune (Ghubbet el Kharab) à la fosse tectonique profonde (fosse d'Alula-Fartak). Deux radiales, l'une en mer d'Arabie, l'autre dans le golfe d'Oman, permettent de suivre l'évolution des caractères depuis les zones côtières jusqu'à la plaine abyssale. L'implantation des sites de carottage avait été étudiée de manière à éviter les zones à apport détritique important (cône de l'Indus) : les résultats rapportés indiquent que ce but a été certainement atteint et en particulier que la matière organique des sédiments est massivement d'origine marine autochtone (planctonique). L'étude des eaux a retrouvé un résultat antérieurement acquis, à savoir l'existence dans les profondeurs moyennes (800 à 1800 m) d'une zone à minimum de teneur en oxygène très marqué (équivalent à 1 ml/1), correspondant à des milieux de sédimentation a caractère réducteur net et à teneur en matièe organique relativement importante. De façon plus générale, les teneurs en carbone organique des sédiments prélevés à ORGON 4 sont les plus élevées de toutes celles mesurées dans les missions ORGON, à la fois en moyenne et pour les valeurs maximales ; ceci est certainement lié à la productivité primaire exceptionnelle des eaux sus-jacentes. Les études microbiologiques n'ont pas retrouvé les phénomènes spectaculaires d'ORGON 3 : niveaux à microflore exceptionnellement importante encadrés de niveaux stériles dans les profondeurs des carottes. Néanmoins, des tendances vers l'acquisition de ce caractère existent dans certains niveaux. Il faut signaler qu'un essai d'étude plus exhaustive des populations microbiennes a été tenté, par mises en culture sous pression correspondant à la pression de fond, pour essayer de déceler une éventuelle présence de formes barophiles. Four separate articles deal with: 1) general comments on the ORGON 4 mission, 2) the geographic setting and the general geology as well as a description of the tore samples taken, 3) the biochemistry of the waters, and 4) microbiology. Several environments were encountered and investigated, ranging from a lagoon (Ghubbet el Kharab) to a deep fault trough (Alula-Fartak trough). Two radials, one in the Arabian Sea and the other in the Gulf of Oman, were used to follow the evolution of their characteristics from coastal zones down to the abyssal plain. The location of core-sampling sites was studied so as to avoid zones with extensive detrital influx (Indus cone). The results given indicate that this goal has certainly been attained and, in particular, that the organic matter in the sediments is massively of autochthonous marine origin (planktonic). An analysis of the waters came up with the same result that had previously been found, i. e. the existence in medium depths (800 to 1800 m) of a very pronounced minimum-oxygen-content zone (= 1 ml /I) corresponding to sedimentation environments with a clearcut reducing nature and a relatively high organic matter content. More generally, the organic carbon contents of the sediment samples taken during ORGON 4 are the highest of all those measured in the ORGON missions, for both mean and maximum values. This is certainly linked to the exceptional primary productivity of the underlying waters. Microbiological analyses did not find the spectacular phenomena found in ORGON 3, i. e. layers with exceptionally abundant microflora interbedded with sterile layers in the depth of the cores. Nonetheless, there were tendencies to acquire such a nature in some levels. Mention should be made of an attempt to make a more exhaustive investigation of microbial populations by culture under a pressure corresponding to sea bottom pressure, in an effort to detect any eventual presence of barophilic forms.