Blocking and unblocking in a navigation task

Abstract

Bloqueo y desbloqueo en una tarea de navegación. Rodrigo, Chamizo, McLaren y Mackintosh (1997) demostraron el efecto de bloqueo en una tarea de navegación usando una piscina circular: unas ratas a las que inicialmente se las entrenó a usar tres puntos de referencia (ABC) para encontrar una plataforma invisible aprendieron menos con respecto a un cuarto punto de referencia (X) que se añadió posteriormente, de lo que lo hicieron otras ratas entrenadas desde el principio con estos cuatro puntos de referencia (ABCX). El propósito del experimento que se presenta aquí era el de demostrar desbloqueo usando un procedimiento similar al del trabajo previo. Inicialmente se entrenó a tres grupos de ratas a encontrar una plataforma invisible en presencia de tres puntos de referencia: ABC para los grupos Bloqueo y Desbloqueo, y LMN para el grupo de Control. Posteriormente, se entrenó a todos los animales a encontrar la plataforma en presencia de cuatro puntos de referencia, ABCX. En este segundo entrenamiento, a diferencia de los animales del grupo Bloqueo a los que sólo se les añadió un nuevo punto de referencia (X) con respecto al primer entrenamiento, los animales del grupo Desbloqueo también tuvieron un cambio en la posición de la plataforma. En el grupo de Control, tanto los cuatro puntos de referencia como la posición de plataforma fueron totalmente novedosos al inicio de este segundo entrenamiento. Como en Rodrigo y cols. (1997), se encontró un efecto de bloqueo: las ratas del grupo Bloqueo aprendieron menos con respecto al punto de referencia añadido (X) de lo que lo hicieron los animales del grupo de Control. Sin embargo, las ratas del grupo Desbloqueo aprendieron sobre el punto de referencia añadido (X) tanto como los animales del grupo de Control. Los resultados se interpretan como un efecto de desbloqueo debido a un cambio en la posición de la plataforma entre las dos fases de entrenamiento, de manera similar a lo que ocurre en experimentos de condicionamiento clásico, en los que un cambio en las condiciones del reforzamiento entre las dos fases de entrenamiento de un diseño de bloqueo produce una atenuación o eliminación de este efecto. Estos resultados se explican en el marco de un modelo conexionista de corrección de error de la navegación espacial (Mclaren, 2002).