Est-on aux pizzas comme on est aux casseroles ? Sur les emplois métonymiques des syntagmes prépositionnels en à avec un nom d’objet

Abstract

Ce travail aborde les emplois spatiaux du type être à + article défini + nom d’objet (par exemple, être aux surgelés, aux casseroles, aux costumes, aux pizzas). De tels emplois sont compris, dans les ouvrages de spécialité comme des relations de localisation interprétables selon les connaissances partagées aussi bien sur le contexte d’énonciation que sur l’univers environnant. Sur la base de ce savoir lié aux routines établies, le repérage induit par la préposition à déclenche des inférences sur les interactions entre l’entité à situer et l’objet de référence. Notre parcours des descriptions existantes (Vandeloise 1988, Borillo 2001, Aurnague 2009, Corblin 2010) est suivi d’une réflexion, inspirée des principes de base de la sémantique cognitive (Langacker 1987), sur la nature de ces connexions. Ainsi, notre analyse prend en compte la corrélation entre objets et actions dans les rapports expérientiels entre l’être humain et son environnement : les lexèmes renvoyant aux entités dénotées offrent des clés d’accès à des routines et des synthèses d’expérience (Janet 1935, Brown 1965, Cadiot et Nemo 1997b). Ces scénarios, organisés en cadres d’interactions typiques (Fillmore 1982), fournissent un fond de connaissances permettant des connexions métonymiques par proximité conceptuelle selon des Modèles Cognitifs Idéalisés (Lakoff 1987, Radden & Kövecses 1999). Notre réflexion théorique est étayée par des occurrences attestées qui permettent de mieux saisir le rôle du contexte et des critères pragmatiques dans l’interprétation des formulations. En effet, sur la base d’une analyse contextuelle d’usages effectifs sur support électronique (Google France octobre 2011), nous présentons une ébauche de classement de ces emplois particuliers. La taxinomie proposée, qui ne se veut nullement définitive, conçoit les formulations en à avec des noms d’objet comme donnant un accès mental à des lieux (être aux surgelés), des gestes typiques associés à la fonction des objets (être aux casseroles), à leur production (être aux costumes), à la situation (être aux pizzas, [en] être aux alcools) ou à des interactions diverses induites par la connaissance commune (être aux ongles). Cette typologie respecte un critère de continuité, de recouvrement de domaines et de plasticité par ajustement contextuel.