Cardiovascular risk profile of high school students: A cross-sectional study

Abstract

Introduction: Disease prevention should begin in childhood and lifestyles are important risk determinants of cardiovascular disease. Awareness and monitoring of risk is essential in preventive strategies. Aim: To characterize cardiovascular risk and the relationships between certain variables in adolescents. Methods: In a cross-sectional study, 854 adolescent schoolchildren were surveyed, mean age 16.3±0.9 years. Data collection included questionnaires, physical examination, charts for 10-year relative risk of mortality, and biochemical assays. In the statistical analysis continuous variables were studied by the Student's t test and categorical variables by the chi-square test and Fisher's exact test, and each risk factor was entered as a dependent variable in logistic regression analysis. Results: Physical activity was insufficient in 81% of students. The daily consumption of soup, salad or vegetables, and fruit was, respectively, 37%, 39% and 21%. A minority (6%) took ≤3 and 77% took ≥5 meals a day. The prevalence of each risk factor was as follows: overweight 16%; smoking 13%; hypertension 11%; impaired glucose metabolism 9%; hypertriglyceridemia 9%; and hypercholesterolemia 5%. Out-of-school physical activity, hypertension and overweight were more prevalent in males (p<0.001). Females had higher levels of cholesterol (p<0.005) and triglycerides (p<0.001). A quarter of the adolescents had a relative risk score for 10-year cardiovascular mortality of ≥2. Overweight showed a positive association with blood pressure, changes in glucose metabolism and triglycerides, and a negative association with number of daily meals. Conclusions: The results demonstrate the need for action in providing and encouraging healthy choices for adolescents, with an emphasis on behavioral and lifestyle changes aimed at individuals, families and communities. Resumo: Introdução: A prevenção deve começar na infância e o estilo de vida é um determinante importante da doença cardiovascular. O conhecimento e monitorização do risco cardiovascular são essenciais numa estratégia preventiva. Objetivo: Caracterizar o risco cardiovascular e as relações entre algumas variáveis em adolescentes escolarizados. Métodos: Foram observados 854 estudantes, 16,3±0,9 anos de idade, num estudo transversal. A colheita de dados incluiu questionários, exame físico, tabela do risco relativo da mortalidade cardiovascular a dez anos, doseamentos bioquímicos. A análise estatística incide sobre variáveis contínuas e categoriais e fatores de risco como variáveis dependentes (regressão logística). Resultados: Atividade física insuficiente 81%. Consumo diário de sopa, salada/legumes e frutas caracterizou 37, 39 e 21% dos alunos. Uma minoria (6%) fazia diariamente ≤3 refeições e 77% ≥5 refeições. Prevalência dos fatores de risco: excesso de peso 16%; tabagismo 13%; hipertensão arterial 11%; anomalias do metabolismo da glicose 9%; hipertrigliceridemia 9%; hipercolesterolemia 5%. Atividade física extracurricular, hipertensão e excesso de peso mais prevalentes no sexo masculino (p<0,001), enquanto nas adolescentes foram a hipercolesterolemia (p<0,005) e hipertrigliceridemia (p<0,001). Um quarto dos adolescentes com risco relativo de mortalidade cardiovascular a dez anos ≥2. Excesso de peso revelou relação positiva com pressão arterial, alterações metabolismo da glucose e triglicerídeos e negativa com número de refeições diárias. Conclusões: Os resultados evidenciam a necessidade de ações de fomento e incentivo de escolhas saudáveis pelos adolescentes, com ênfase nas mudanças de comportamento ao nível dos indivíduos, famílias e comunidades. Keywords: Physical activity, Smoking, Obesity, Cardiovascular, Risk, Adolescents, Palavras-chave: Atividade física, Tabagismo, Obesidade, Risco, Adolescentes