Esthétique de l’effondrement ou injonction au bonheur ? La littérature francophone à l’aune de la psychologie positive

Abstract

En 1998, Martin Seligman érige en discipline autonome la psychologie positive au sein de l’American Psychological Association. Cette nouvelle branche se focalise sur les conditions favorisant le bien-être et l’épanouissement humain, contrastant avec les anciennes méthodes de soin jugées pessimistes pour traiter le mal-être des individus. En mettant en avant l’individualisme, la poursuite effrénée du bonheur et le succès personnel, la psychologie positive se heurte aujourd’hui aux crises du capitalisme, auxquelles elle est en partie accusée de participer au vue de l’incidence du consumérisme sur les crises écologiques, économiques et sociales à répétition. Cette matérialisation anomique du bonheur est au cœur de nombreuses œuvres littéraires francophones, qui avertissent leurs lecteurs au moyen de dystopies alarmistes et d’une esthétique tournée vers l’effondrement. L’enjeu consiste ici à confronter l’émergence de cette esthétique collapsologique à la notion concurrente de « happycratie », développée par la sociologue Eva Illouz, qui soutient que les sociétés néolibérales se maintiennent en prônant la résilience et la performance individuelle, pour mieux dissimuler les disparités de richesse et les injustices qu’elles engendrent au niveau collectif. Cette étude vise à dresser un bilan de cette littérature anxiogène au XXIe siècle, en explorant ses contradictions et en mettant en lumière le défi que représente pour la littérature la proposition de solutions alternatives pour réparer le monde. Abstract In 1998, Martin Seligman established positive psychology as an autonomous discipline within the American Psychological Association. This new branch focuses on the conditions that promote human well-being and flourishing, contrasting with previous therapeutic methods considered pessimistic in addressing individual distress. By emphasizing individualism, the relentless pursuit of happiness, and personal success, positive psychology today faces the crises of capitalism, to which it is partly accused of contributing, given the impact of consumerism on the recurring ecological, economic, and social crises. This anomic materialization of happiness is central to numerous Francophone literary works, which warn readers through alarmist dystopias and an aesthetic oriented toward collapse. The challenge here is to confront the emergence of this collapsological aesthetics with the competing notion of “Happycracy,” developed by sociologist Eva Illouz, who argues that neoliberal societies sustain themselves by promoting resilience and individual performance, thereby masking collective wealth disparities and the injustices they generate. This study aims to assess this anxiety-inducing literature of the 21st century, exploring its contradictions and highlighting the challenge literature faces in proposing alternative solutions to repair the world. Keywords: Collapse; positive psychology; contemporary traumas; quest for happiness; capitalism

Keywords

• effondrement
• psychologie positive
• traumas contemporains
• quête du bonheur
• capitalisme