Digital Studies (May 2022)
Lessons Learned: A Reflection of Five Years of Engaging Educators with Digital Museum Resources
Abstract
This article reports lessons learned from educator need-centred professional development offerings (PD) on accessing and using digital museum resources through the Smithsonian Learning Lab (SLL), a free, interactive platform for discovering digital resources, creating content with online tools, and sharing with communities of learners. Since the platform launched in late 2015, the Smithsonian Office of Education Technology has engaged more than 20,000 educators on the use of the SLL through PD that was offered both in-person and digitally, synchronously and asynchronously, frequently through partners within the network of Smithsonian Affiliate museums. Results from more than 1,100 aggregated surveys, 50 in-depth interviews, and five focus groups were triangulated and demonstrated that PD was associated with increased participants’ awareness of, skills in, and frequency in using the SLL, creating, and sharing content, and overall satisfaction with the platform. Educators, especially those who participated in PD, agreed with statements about successfully achieving student learning outcomes when using SLL in classrooms. Findings highlighted the importance of cultivating long-term, supportive relationships with PD participants and partners and offering consistently available support with museum staff well beyond the workshops. They also pointed to the value of user-centred marketing research and strategies to broaden the reach of digital learning resources. As museums and cultural organizations work to meet the increasing demand to engage educators digitally, these concrete lessons can be adapted and applied to institutions that provide access to digital resources to educators. Résumé Cet article rapporte les leçons apprises par des éducateurs dans le cadre du développement professionnel centré sur leur besoin à l’accès et l’usage de ressources numérique sur les musées à travers le Laboratoire d’apprentissage Smithsonian (Smithsonian Learning Lab ou SLL), une plateforme interactive gratuite pour découvrir des ressources numériques, créer du contenu à l’aide d’outils en ligne, et partager avec des communautés d’apprenants. Depuis son lancement vers la fin de l’année 2015, le bureau de la technologie éducative Smithsonian (Smithsonian Office of Education Technology) a aidé plus de 20 000 éducateurs à utiliser le SLL à travers le développement professionnel offert en personne ou en numérique, synchroniquement, non synchroniquement et fréquemment à travers des partenaires dans le même réseau de musées Smithsonian affilié. Les résultats de plus de 1 100 sondages, 50 entrevues en profondeurs et cinq groupes focus ont été regroupés et ont démontré que le développement professionnel est directement associé à une augmentation de connaissances des compétences en utilisant fréquemment le SLL, en créant et partageant du contenu résultant en une satisfaction de la plateforme. Les éducateurs, principalement ceux qui ont participé au développement professionnel, étaient de l’avis que les étudiants ont atteint avec succès de bons résultats d’apprentissage avec l’utilisation de SLL dans les classes. Les résultats de recherche soulignent l’importance de cultiver une relation de soutien de long terme avec les participants et les partenaires du développement professionnel et d’offrir constamment du support avec les employés du musée au-delà des ateliers. Ils ont également indiqué la valeur de la recherche marketing et des stratégies centrées sur l’utilisateur pour élargir l’atteinte des ressources d’apprentissage numérique. Alors que les musées et les organisations culturelles travaillent pour satisfaire la demande d’engagement des éducateurs dans le secteur numérique, ces leçons concrètes peuvent être adaptées et appliquées aux établissements qui donnent l’accès des ressources numériques aux éducateurs.
Keywords
