Historisk Tidsskrift (Mar 2022)
Britenes styring og sjøfolkenes makt<subtitle>Nortraships mannskapskrise sommeren 1940</subtitle>
Abstract
Sommeren 1940 pågikk den verste mannskapskrisen i statsrederiet Nortraship under andre verdenskrig. Mange norske skip ble liggende fast i amerikanske havner på grunn av sjøfolk som nektet å seile. En rekke virkemidler ble tatt i bruk for å få skipene av gårde. Britiske myndigheter ledet an, med norske myndigheter og Nortraship som ivrige medspillere. Utad ble den britiske involveringen holdt skjult, av propagandahensyn. Krisen gikk gradvis over høsten 1940 etter at sjøfolkenes krav i stor grad ble innfridd. Flere konvoier og bedre bevæpning om bord ga økt sikkerhet. Viktigst var det at krigsrisikotilleggene ble satt opp igjen. Mannskapskrisen 1940 fikk flere langvarige konsekvenser. Sjøfolkenes hyrer gikk ytterligere opp samtidig som deres frihet gradvis ble redusert. Nortraships Sjømannsfond, senere kjent som «Nortraships hemmelige fond», ble opprettet denne sommeren. Dets eksistens ble delvis offentliggjort, men spilte en liten rolle for å få skipene til å seile. Tross britenes anbefaling om mer åpenhet i 1940 skulle fortsatt hemmelighold av fondet så spirer til det som ble den fremste symbolsaken i krigsseilernes vanskelige etterkrigstid.
Keywords
