Tendances de l'exploration pétrolière dans les pays en voie de développement Petroleum Exploration Trends in the Developing Countries

Abstract

En 1980, l'ensemble des Pays en Voie de Développement (PVD) non-OPEP représente 9,3 % de la production de pétrole mondiale et plus de 10 % des réserves prouvées. La position des PVD importateurs de pétrole est plus modeste, avec 2 % de la production mondiale, et seulement 1,2 % des réserves prouvées ; en revanche, leurs réserves de gaz naturel sont légèrement plus importantes et relativement peu exploitées. Compte tenu de la faiblesse de l'exploration dans les PVD non-OPEP, qui s'explique au moins partiellement par des conditions économiques et politiques, leur potentiel en hydrocarbures pourrait être nettement supérieur aux découvertes actuelles, comme le confirment les résultats obtenus dans de nouvelles zones récemment prospectées. Jusqu'à ces dernières années, l'effort d'exploration dans les PVD non-OPEP, mesuré en termes de travaux de sismique et de forage, est resté pratiquement stable ; néanmoins, depuis 1979, on observe une reprise des efforts de prospection, spécialement dans les PVD déjà producteurs, là où sont concentrés 90 % des forages d'exploration entrepris dans les PVD non-OPEP. A l'opposé, depuis la crise de 1973 et ses répercussions sur le prix du pétrole, on enregistre une forte croissance de l'exploration dans les pays industrialisés, spécialement en Amérique du Nord, due à l'attrait économique des découvertes potentielles. Pour favoriser la même intensification de l'exploration dans les PVD, des mesures d'incitation doivent continuer à être proposées. La situation des quelque 70 pays où jusqu'à maintenant l'exploration a été très diffuse et où subsistent des espoirs pétroliers est la plus critique. In 1980, all the non-OPEC LDCs represented 9. 3 percent of world oil production and more than 10 percent of the proved reserves. The position of the oil-importing LDCs was more modest, with 2 percent of world production and only 1. 2 percent of the proved reserves. On the other hand, their reserves of natural gas were slightly larger and relatively little exploited. Considering the low level of exploration in the non-OPEC LDCs, which can at least partially be explained by economic and political conditions, their hydrocarbon potentiel is considerably higher than present discoveries, as confirmed by results obtained in new zones that have recently been prospected. Up until the last few years, exploration efforts in non-OPEC LDCs, measured in terms of seisrnic prospecting and drilling, have remained practically stable. Nevertheless, since 1979, an upswing in prospection efforts has been observed, especîally in the LDCs that are already producers, Where 90 percent ot the exploratory wells drilled in the non-OPEC LDCs are concentrated. On the contrary, since the 1973 crisis and its repercussions on the price of oil, there has been a sharp increase in exploration in the developed countries, expecially in North America, due to the greater economic attractiveness of new discoveries. To encourage the same intensification of exploration in the LDCs, incentives to promote activities must continue to be proposed. The situation of the some 70 oil-importing LDCs, in which exploration has been highly scattered to date and where petroleum hopes exist, is extremely critical.