Utilização do óxido de etileno para esterilização de material médico – hospitalar

Abstract

O óxido de etileno (ETO) foi introduzido no mercado como um agente esterilizante eficaz devido a crescente necessidade de incorporar técnicas com baixas temperaturas à rotina de esterilização de artigos termossensíveis ou hidrossensíveis médico-hospitalares. O principal efeito letal desse gás nos microrganismos é a sua ligação irreversível com as bases nitrogenadas, impedindo a duplicação do material genético e, conseqüentemente, a multiplicação celular. Além disso, o fato de ser um esterilizante gasoso favorece a sua penetração, tornando-o ainda mais eficiente. Entretanto, a manipulação do ETO requer alguns cuidados especiais, por se tratar de um gás potencialmente carcinogênico, teratogênico e extremamente tóxico. Dessa forma, este trabalho teve por objetivo discutir as particularidades da manipulação do ETO, visando à qualificação profissional e o estabelecimento de rigorosos procedimentos de biossegurança, aprimorando execução do trabalho, minimizando-se os riscos oferecidos. Assim, o ETO pode contribuir com segurança para o controle da infecção hospitalar e assegurar a melhoria da assistência ao paciente.