Aparición y evolución de la fotosíntesis C4

Abstract

La fotosíntesis C4 surgió hace unos 7-5 millones de años y tiene un origen polifilético. La disminución en la concentración atmosférica de CO2 a menos de 500 partes por millón (ppm) propició la aparición de un mecanismo para concentrar este gas en la zona donde actúa la Rubisco (ribulosa bifosfato carboxilasa/oxigenasa), evitando así su actividad de oxigenasa. El análisis de los genes que codifican para las enzimas usadas en la vía C4, así como la caracterización bioquímica de algunas de estas enzimas, permiten entrever algunos de los cambios que han sufrido a fin de adaptarse a una nueva función, la de concentrar el CO2 a fin de que sea utilizado por la Rubisco.