Salud Pública de México (Apr 2002)
The centennial of the Yellow Fever Commission and the use of informed consent in medical research El centenario de la Comisión de la Fiebre Amarilla y el uso del consentimiento informado en la investigación médica
Abstract
The year 2000 marked the centennial of the discovery of the mode of transmission of yellow fever. Informed consent was systematically used for the first time in research. This process was the result of a complex social phenomenon involving the American Public Health Association, the US and Spanish Governments, American and Cuban scientists, the media, and civilian and military volunteers. The public health and medical communities face the AIDS pandemic at the beginning of the 21st Century, as they faced the yellow fever epidemic at the beginning of the 20th Century. Current medical research dilemmas have fueled the debate about the ethical conduct of research in human subjects. The AIDS pandemic is imposing enormous new ethical challenges on the conduct of medical research, especially in the developing world. Reflecting on the yellow fever experiments of 1900, lessons can be learned and applied to the current ethical challenges faced by the international public health research community.En el año 2000 se cumplió el primer centenario del descubrimiento del modo de transmisión de la fiebre amarilla. El consentimiento informado fue utilizado por primera vez de manera sistemática en una investigación médica. Este proceso fue el resultado de un fenómeno social complejo que involucró a la Asociación Americana de Salud Pública, a los gobiernos de los Estados Unidos de América y España, a científicos norteamericanos y cubanos, a la prensa y a voluntarios civiles y militares. Al inicio del siglo XXI las comunidades de salud pública y médicas en el ámbito internacional enfrentan la pandemia de SIDA al igual que enfrentaron a la fiebre amarilla al iniciarse el siglo XX. A la vez, también debaten los retos éticos que la investigación médica contemporánea les ofrece, especialmente en los países en desarrollo. La reflexión sobre los experimentos de 1900 podría ofrecer enseñanzas aplicables a los retos éticos enfrentados por las comunidades internacionales de investigación en salud pública.
