Oñati Socio-Legal Series (Jun 2023)
Kuwaiti women’s entry into judgeship in 2020: The long journey from law graduates in 1967 to public prosecutors in 2013, and what happened on the path towards the judiciary
Abstract
On 30 June 2020, Kuwait celebrated the appointment of eight female judges for the first time in the nation’s history. Women’s access to judgeship was preceded by the admittance of women as public prosecutors in 2013, which is the main gate to become a judge in Kuwait. As of 2020, female prosecutors constitute 27 per cent of the total number of public prosecutors in Kuwait. The article points out drivers for change in Kuwaiti society which opened up for women’s appointment as judges. It addresses the five-year period between 2013-2020 preceding the appointment of women judges, and debates that arose when eight women judges were appointed amidst the coronavirus pandemic which broke out in March 2020. Three questions are explored: First, how and why have Kuwaiti women been appointed as judges in 2020, more than five decades after women entered the field of law studies in 1967? Secondly, what forms of opposition were voiced in public through the Kuwaiti media against appointing women as judges? Thirdly, which civil society groups supported women’s entry into judgeship, and what arguments did they use to counter the arguments of the opposition? El 30 de junio de 2020, Kuwait celebró el nombramiento de ocho juezas por primera vez en la historia del país. El acceso de las mujeres a la judicatura fue precedido por la admisión de mujeres como fiscales en 2013, que es la puerta principal para llegar a ser juez en Kuwait. En 2020, las mujeres fiscales constituyeron el 27% del total de los fiscales de Kuwait. El artículo señala los factores de cambio en la sociedad kuwaití que se abrieron para el nombramiento de juezas. Aborda el lustro 2013-2020 que precedió al nombramiento de juezas, y los debates que surgieron cuando se nombraron ocho juezas en medio de la pandemia de coronavirus que estalló en marzo de 2020. Se exploran tres cuestiones: en primer lugar, ¿cómo y por qué se ha nombrado a mujeres kuwaitíes como juezas en 2020, más de cinco décadas después de que las mujeres entraran en el campo de los estudios jurídicos, en 1967? En segundo lugar, ¿qué formas de oposición se manifestaron en público a través de los medios de comunicación kuwaitíes contra el nombramiento de mujeres como juezas? En tercer lugar, ¿qué grupos de la sociedad civil apoyaron la entrada de las mujeres en la judicatura y qué argumentos utilizaron para contrarrestar los argumentos de la oposición?
Keywords
