Anglo Saxonica (Jan 2020)
Desobediência Civil em 'Estrada de Palha': um 'western' português alentejano
Abstract
At a time of widespread corruption and conformity, a director, Rodrigo Areias, emerges to project onto the big screen the disenchantment of a collective feeling that nothing can change in a country where the law of the jungle rules. In this scenario, the ethical and political appeal of Henry David Thoreau’s concept of civil disobedience is more compelling than ever, thus fully justifying the production of a film such as 'Estrada de Palha (Straw Road)' (2012). If in his work, the Portuguese director sought to show the urgency of civil disobedience acts in present-day Portuguese society, producing a western influenced by the political philosophy of Thoreau in 'Resistance to Civil Government' (1849), this essay will necessarily have to reflect upon this influence and the various aspects of the timeliness of the American author’s thoughts, while identifying interesting parallels with Alberto Carneiro, the main cinematographically created character of the film. Conceiving his film as a western set in Alentejo, which does not lack references to Ford, Leone, Jarmusch, Jodorowsky or Canijo, Rodrigo Areias was able to contrast violence with bucolicism, disobedience with passivity and conflict with peace, reconciling that which is irreconcilable, and creating strong imaginary equivalents to Thoreau’s ethical concept of passive resistance. As a result, this study proposes to address how this film evokes the American western imagination and its distinctive codes, observing the process of its deconstruction into a Portuguese identity and its reconciliation with the subversive imagination of American Transcendentalism which Thoreau integrates. Suitable for representing an unstable sociopolitical environment, the western is undoubtedly one of the genres that best represents social systems in crisis, where acts of passive resistance will be most tested by their direct confrontation with the misuse of power, including a constant legitimation of usurpation and corruption. In line with its director, this essay will argue that 'Estrada de Palha' has become more interesting because it is an admittedly Portuguese western that develops aesthetic and ethical means of political awareness based on current national reality, being neither a cliché of the genre nor a film with a strong ideological agenda. Resumo Num tempo de muitas corrupções e conformismos generalizados, surge um realizador, Rodrigo Areias, capaz de projectar no grande ecrã o desencanto do sentimento colectivo de nada se poder mudar num país em que a lei do mais forte impera. Neste cenário, o apelo ético e político do conceito de desobediência civil de Henry David Thoreau impõe-se mais do que nunca justificando, assim, totalmente a produção de um filme como 'Estrada de Palha' (2012). Se o realizador português procurou indicar, nesta sua obra, a urgência de actos de desobediência civil na sociedade portuguesa actual, produzindo um 'western' português influenciado pela filosofia política de Thoreau em 'Resistance to Civil Government' (1849), o presente ensaio terá necessariamente de reflectir sobre esta influência e sobre vários aspectos da actualidade dos pensamentos deste autor americano, identificando-lhe interessantes paralelismos com Alberto Carneiro, a personagem central cinematograficamente criada. Concebendo o seu filme como um 'western' alentejano, de que não estão ausentes referências a Ford, Leone, Jarmusch, Jodorowsky e Canijo, Rodrigo Areias conseguiu nele contrastar a violência com o bucolismo, a desobediência com a passividade, o conflito com a paz, conciliando o inconciliável e criando fortes equivalentes imagéticos do conceito ético de resistência passiva de Thoreau. Este estudo propõe-se, assim, abordar a evocação, neste filme, do imaginário do 'western' americano e dos seus códigos distintivos, observando o processo da sua desconstrução numa identidade portuguesa e da sua conciliação com a imaginação subversiva do Transcendentalismo Americano, onde Thoreau se integra. Adequado à representação de um ambiente político--social instável, o 'western' será, sem dúvida, um dos géneros que melhor representa sistemas sociais em crise, onde actos de resistência passiva mais serão colocados à prova pelo seu directo confronto com abusos de poder e com legitimações constantes da usurpação e corrupção. Em sintonia com o seu realizador, defender-se-á neste ensaio que 'Estrada de Palha' se tornou mais interessante por ser um 'western' assumidamente português que desenvolve uma via estética e ética de consciencialização política da realidade nacional actual, sem se tornar num 'cliché' do género, nem tão pouco num filme de vincada ideologia programática. Palavras-chave: Henry David Thoreau; Desobediência Civil; Western; Estrada de Palha; Rodrigo Areias
Keywords
