French Journal for Media Research (Jun 2016)
What is cybersecurity?
Abstract
Le mot ’cybersécurité’ est largement utilisé pour la protection contre les logiciels malveillants et les attaques de pirates. Il est souvent utilisé en situation, dans le sens où les appareils connectés d'un individu peuvent être attaqués, une société peut être piratée ou géréé par le gouvernement, l'infrastructure essentielle peut être l'objet d'attaques. Mais il semble que le terme rende difficile l'exploration d'aspects théoriques de la cybersécurité. Peu de tentatives ont été faites pour comprendre la cybersécurité à partir d'un niveau d'abstraction plus élevé. Dans cet article, il est indiqué que le terme est en effet approprié, car la cybersécurité est un phénomène à multiples facettes qui peut néanmoins être analysé théoriquement à tous les niveaux. La signification du terme est explorée plus profondément et une tentative est proposée pour élargir et approfondir sa portée en tant que concept. La cybersécurité est explorée à partir d'un angle d'études de sécurité critique, ainsi qu'un angle de théorie critique. Une distinction entre les concepts connexes tels que la sécurité de l'information et la sécurité informatique est mise en avant, et une taxonomie de la cybersécurité est suggérée. Il est conclu que la cybersécurité doit nécessairement être analysée de manière critique afin de comprendre pleinement les conséquences et les répercussions qu'elle a en tant que phénomène. Cette analyse va inévitablement conduire à un résultat à multiples facettes, mais sera significative.The word ‘cybersecurity’ is widely used as a term for protection against malware and hacker attacks. It is often used situationally, in the sense that an individual’s connected devices can be under attack, a corporation can be hacked or government-run, essential infrastructure can be at risk of attack. But it seems that the broadness of the term may have made an exploration of the theoretical aspects of cybersecurity difficult. Not many attempts have been made to understand cybersecurity from a higher level of abstraction. In this paper, it is stated that the broadness of the term is indeed appropriate, as cybersecurity is a multi-faceted phenomenon which nonetheless can be analyzed theoretically across all levels. The meaning of the term is explored further and an attempt to widen and deepen its reach as a concept is made. Cybersecurity is explored from a critical security studies angle as well as a critical theory angle. A distinction of the term from related concepts such as information security and computer security is put forward, and a taxonomy of cybersecurity is suggested. It is concluded that cybersecurity must necessarily be analyzed critically in order to fully understand the impacts and implications it has as a phenomenon, but that this analysis will inevitably lead to a multi-faceted, yet meaningful result.
