El rol de la instrucción en la comprensión simbólica temprana de mapas

Abstract

Se informan los resultados del estudio del desarrollo de la comprensión simbólica de mapas por parte de niños pequeños. El propósito fundamental consistió en investigar el rol de la instrucción del adulto en el desarrollo temprano de dicha competencia. Se presentan dos estudios en los cuales se realizó una tarea de búsqueda en la que los niños debían utilizar un mapa para encontrar un juguete en una habitación pequeña. En el primer estudio se comparó la ejecución de dos grupos de niños de 30 y 36 meses, brindándoles instrucciones explícitas acerca de la relación mapa-habitación. Se pretendía conocer si dicha relación era susceptible de ser enseñada a los pequeños. Los resultados indicaron que a los 30 meses los niños no lograron el insight representacional, o sea comprender que el mapa y la habitación se hallan relacionados simbólicamente. A los 36 meses, los niños en su mayoría no resolvieron correctamente la primera subprueba, pero luego de recibir instrucción explícita, alcanzaron el insight representacional. En el segundo estudio se examinó a partir de qué edad los niños son capaces de comprender y utilizar la función simbólica de un mapa sin la instrucción del adulto. Se encontró que mientras a los 42 meses algunos niños fueron capaces de resolver la prueba, a los 46 meses la mayoría alcanzó el insight representacional. Esta investigación muestra claramente que la comprensión temprana de mapas no sólo depende de la edad; el andamiaje que proporciona el adulto, bajo la forma de instrucción, es también crucial en algunos puntos del desarrollo.