Universum (Jan 2005)
Beyond Latin Americanism and other Accidental/Occidental tourism: Guatemala (NS) in seach of cultural theory, and more
Abstract
This essay focuses on the current malaise in Latin American studies. More generally, it discusses how dogmatic theoretical assumptions, specifically postmodern, impair productive critical diagnosis of rapidly changing reality, such as that of Latin America today. As a result, two very different images of present-day Latin America are put forth, one, by a diverse group of emerging new leading Latin American thinkers and scholars, critical of intellectual currents that coalesced in macondismo, and the other, by U.S. Latin Americanism, still anchored politically in the 1960s, entangled methodologically in a hodge-podge of postmodern, poststructuralist and postcolonial, theories, and enthralled by macondismo. This "Latin America" concocted by the hegemonic U.S. academy for its own consumption is then re-exported to Latin America which is, paradoxically, struggling to liberate itself from macondismo. The essay argues for a retooling of theory and for a critical reexamination of postmodern epistemology and other tenets.El ensayo se enfoca en el malestar existente en los estudios latinoamericanos. Más en general, hace ver cómo los supuestos teóricos dogmáticos, específicamente los posmodernos, impiden diagnosticar, en forma productiva y crítica, la realidad que se encuentra en flujo rápido, como la de América Latina hoy. Como resultados, son propuestas dos imágenes de América Latina actual muy diferentes: una, por un diverso grupo emergente de pensadores e investigadores latinoamericanos de primera línea, críticos de las corrientes intelectuales que han culminado en el llamado macondismo, y otra, por el latinoamericanismo norteamericano, anclado todavía políticamente en los años sesenta, enredado metodológicamente en una mescolanza de teorías posmodernas, posestructuralistas y poscoloniales, y abrazado del macondismo. La "América Latina" conjurada por la hegemónica academia norteamericana para su propio consumo es luego reexportada a América Latina, que, paradójicamente, lucha por liberarse del macondismo. El ensayo aboga por un replanteamiento de la teoría y por un examen crítico de la epistemología y los otros supuestos posmodernos.
