Aplicación de la Fluorescencia de Rayos x a la Numismática. Estudio de medallas de escuelas cubanas (1850-1960)

Abstract

Este trabajo presenta la determinación del valor intrínseco (composición de aleación metálica) de medallas, usando un espectrómetro portátil de Fluorescencia de rayos X (FRX) desarrollado en laboratorio y basado en la excitación con tubo de Rayos X de baja potencia (máx. 50 kV, 1 mA, ánodo de Pd) y detección con tipo Si-PIN. Los análisis fueron llevados a cabo sin muestreo y sin contacto con la superficie de las medallas. Se demuestra la aplicación de este método analítico no destructivo en la Numismática y se ejemplifica con el estudio de una colección de medallas de escuelas primarias cubanas (1850-1960). Se caracterizan las medallas a través de la concentración de metales y los pigmentos presentes. Se identificaron anacronismos y la aleación metálica en medallas de los años cincuentas (XX). Se respondieron interrogantes acerca de la procedencia cubana o norteamericana o la atribución a talleres de joyería cubanos específicos de medallas no marcadas de la colección a través del análisis del gráfico bivariable de las relaciones de áreas de líneas características de FRX de metales marcadores: Ni/Cu vs. Zn/Cu, Au/Cu vs. Zn/Cu. Así, se determinaron diferencias significativas entre las medallas atribuidas a las joyerías habaneras Fuentes & Álvarez y Bustamante y Hnos. y las joyerías norteamericanas Metal Art Co. y Green Duck Co., lo que permitió atribuir las medallas no marcadas otorgadas por las escuelas cubanas. Se calcularon las concentraciones de metales de 22 medallas más importantes de esta colección utilizando el método del patrón externo mediante muestras de referencia certificadas.