Las áreas naturales protegidas y la investigación ecológica de largo plazo en México

Abstract

Detrás de la actual crisis ambiental está nuestra limitada comprensión de los procesos ecológicos y sociales que operan a escalas espaciotemporales amplias. Esta falta de conocimiento ha desencadenado fallos en los esquemas de manejo y utilización de los servicios y recursos que nos brindan los ecosistemas naturales, lo que a su vez ha provocado su deterioro a escalas globales. Una respuesta de la comunidad académica a este vacío del conocimiento ha sido la formación de grupos de científicos comprometidos con la investigación y seguimiento de procesos ecológicos de largo plazo (LTER). La Red Mexicana LTER está conformada por 10 grupos que realizan investigación en diferentes áreas naturales protegidas (ANP) del país. Los grupos LTER se han beneficiado de la existencia de ecosistemas bien conservados y de las condiciones óptimas que les aseguran la continuidad de sus observaciones. Las ANP, por su parte, se han favorecido por la generación de información científica, muy útil a la hora de diseñar e implementar sus programas de manejo. Ambos tienen un interés común por el manejo de ecosistemas más allá de los límites de las reservas, lo que incentiva aún más esta colaboración, ya que, siendo los ecosistemas naturales una referencia obligada de sostenibilidad ecológica, el entendimiento de su dinámica funcional a largo plazo es clave para la gestión sustentable de los servicios y recursos que éstos nos brindan.