Diálogos (Jan 2008)
El Antiguo Régimen en Costa Rica: Imaginarios de una organización socio-política (1600-1718)
Abstract
Las ideologías, los intereses, las visiones de mundo y las luchas de poder son variables fundamentales que se deben estudiar si se quiere entender el funcionamiento de un sistema político. ¿Cuáles eran los que primaban en Costa Rica durante los siglos coloniales? Cuando de estudiar lo político en las sociedades coloniales hispanoamericanas se trataba, la historiografía tradicional dio primacía al estudio de la legislación y las instituciones políticas indianas.1 Superado su enfoque por las diferentes corrientes de la Historia Social a fines del siglo XX, el estudio de estas sociedades giró y se dirigió más que todo a sus componentes socio-económicos. Actualmente, nuevas corrientes historiográficas, imbuidas de un interés incrementado por estudiar lo cultural y las antiguamente llamadas “mentalidades colectivas” e influidas por nuevos enfoques teórico-metodológicos, han venido haciendo aportes en lo referente a los valores y visiones de mundo que impulsaban a los seres humanos de este período a estructurar su accionar. Con ello han abierto un paso para el estudio de las variables antes consideradas “superestructurales”, dentro de las que se contaban los simbolismos y las representaciones sociales, así como lo referente a las instituciones políticas. Como resultado, ha sido señalado que el Antiguo Régimen era una sociedad corporativa donde los hombres se diferenciaban entre sí por criterios socio-jurídicos -como la pertenencia a estamentos y castas-, y que se organizaba en cuerpos sociales cuyo objetivo era procurar bienestar y autogobierno a la sociedad.2 La religión era, para este tipo de colectividad, columna vertebral estructurante para dar sanción ideológica al sistema político.3 Dentro de este contexto, las monarquías de la época, pese a sus esfuerzos centralizadores, carecían de mecanismos para llegarle directamente a la población de sus reinos y debían, por tanto, depender de la amplia gama de corporaciones sociales existentes para poder hacerse obedecer en un universo de poder político atomizado.4 Debido a lo anterior, las elites locales desempeñaron un papel fundamental como interlocutores de las monarquías para garantizar el ejercicio del poder real en los diversos contextos locales. La presente ponencia tiene como objetivo averiguar cómo se manifestó este orden de cosas en una provincia apartada y en definitiva periférica del Imperio Español y qué tejido de valores e imaginarios colectivos fue lo que le dio sustento.
Keywords
