Bercé avant la forêt. Premiers résultats des traitements cartographiques et prospections lidar sur la forêt de Bercé (Sarthe)

Abstract

La forêt de Bercé (Sarthe) a fait l’objet d’une étude archéologique et d’une cartographie régressive en lien avec l’acquisition et le traitement de données lidar. Cette étude s’ajoute à celles menées avec la même méthodologie sur des massifs forestiers d’Île-de-France et de Normandie. L’évolution de la forêt domaniale apparaît relativement continue depuis le XIXe siècle. L’étude a mis en évidence un patrimoine archéologique dense localisé dans la partie la plus ancienne de la forêt perceptible par les cartes (forêt royale, 1673). Cette partie importante de Bercé présente des traces de parcellaires agricoles anciens et des enclos, antérieurs à la forêt, et d’autres (parcellaires et enclos plus fins) qui pourraient être contemporains de celle-ci. Les résultats interrogent la notion même d’ancienneté de la forêt de Bercé, laquelle apparaît inexistante ou très réduite au début de notre ère. La relation entre l’« ancienneté des forêts » et la biodiversité trouve ici un bon terrain d’étude incluant la part anthropique, sur une forêt qu’il semble difficile d’attribuer encore à celle des Carnutes.