CT&F Ciencia, Tecnología & Futuro (Jan 2004)
FEASIBILITY TO APPLY THE STEAM ASSITED GRAVITY DRAINAGE (SAGD) TECHNIQUE IN THE COUNTRY'S HEAVY CRUDE-OIL FIELDS
Abstract
ABSTRACT The Steam Assisted Gravity Drainage (SAGD) processes are one of the most efficient and profitable technologies for the production of heavy crude oils and oil sands. These processes involve the drilling of a couple of parallel horizontal wells, separated by a vertical distance and located near the oilfield base. The upper well is used to continuously inject steam into the zone of interest, while the lower well collects all resulting fluids (Oil, condensate and formation water) and takes them to the surface (Butler, 1994) (Figure 1). This technology has been successfully implemented in countries such as Canada, Venezuela and United States, reaching Recovery Factors in excess of 50%. This article provides an overview of the technique's operation mechanism and the process' most relevant characteristics, as well as the various categories this technology is divided into, including all its advantages and limitations. Furthermore, the article sets the oilfield's minimal conditions under which the SAGD process is efficient, which conditions, as integrated to a series of mathematical models, allow to make forecasts on production, thermal efficiency (OSR) and oil to be recovered, as long as it is feasible (from a technical point of view) to apply this technique to a defined oil field. The information and concepts compiled during this research prompted the development of Software which may be used as an information, analysis and interpretation tool to predict and quantify this technology's performance. Based on the article, preliminary studies were started for the country's heavy crude-oil fields, identifying which provide the minimum conditions for the successful development of a pilot project.Los procesos Drenaje de Gravedad con Ayuda de Vapor (SAGD) presentan una de las tecnologías más eficientes y rentables para la producción de crudos pesados y arenas petrolíferas. Estos procesos implican perforar un par de pozos horizontales paralelos, separados por una distancia vertical y situados cerca de la base del yacimiento. El pozo superior se utiliza para inyectar vapor continuamente en la zona de interés, mientras que en el pozo inferior se recogen los fluidos que salgan (petróleo, condensado y agua de la formación) y los lleva a la superficie (Butler, 1994)(Figura 1). Esta tecnología ha sido implementada con éxito en países tales como Canadá, Venezuela y los Estados Unidos, lográndose Factores de Recuperación superiores al 50%. Este artículo presenta una revisión de los mecanismos de operación de esta técnica y de las características más importantes del proceso, al igual que de las distintas categorías en las que se divide dicha tecnología, incluyendo todas sus ventajas y limitaciones. Más aún, este artículo fija las condiciones mínimas del yacimiento petrolero bajo las cuales el proceso SAGD se considera eficiente, cuyas condiciones, integradas a una serie de modelos matemáticos, permiten pronosticar la producción, la eficiencia térmica (OSR) y el petróleo que se va a recuperar, siempre y cuando sea posible (desde el punto de vista técnico) aplicar dicha tecnología al yacimiento. La información y los conceptos recopilados durante esta investigación provocaron el desarrollo de un software que puede ser utilizado como herramienta de información, análisis e interpretación para pronosticar y cuantificar el desempeño de esta tecnología. Con base en el artículo, se comenzaron estudios preliminares para los yacimientos de crudo pesado del país, identificando cuáles eran las condiciones mínimas para el desarrollo exitoso de un proyecto piloto.
