Perception and production of English initial /s/ clusters by Brazilian learners

Abstract

The present study investigated the relationship between perception and production in the acquisition of word-initial /s/ clusters in the interlanguage of Brazilians learning English as a foreign language. In addition to the interface between perception and production, other factors that might influence both mental processes, e.g., faulty perception, L1 interference, or a combination of these factors, were taken into account. The results part ially support studies which propose that perception influences production. There was also support for the power of L1 interference over Markedness and Universal Canonical Syllable Structure. Epenthesis was the strategy of syllable simplification present in all cluster types. Some subjects, though, resorted to a short epenthetic vowel (/I/), thus indicating that they might be developing a separate category for initial /s/ clusters.No presente estudo foi investigada a relação percepção-produção na aquisição de encontros consonantais iniciados em /s/, em início de palavra, na interlíngua de brasileiros aprendendo inglês como língua estrangeira. Além da interface percepção-produção, foram analisados outros fatores que podem vir a influenciar os dois processos, e.g., percepção deficiente, interferência da língua materna ou uma combinação desses e outros fatores. Os resultados validam parcialmente outros estudos que propõem a influência da percepção sobre a produção. Constatou-se também a supremacia da influência da língua materna em detrimento de fatores como Marcação e Estrutura Silábica Canônica Universal. A estratégia de simpl ificação silábica usada por todos os sujeitos foi a inserção de uma vogal diante de todos os tipos de encontros consonantais testados. Houve uma certa variação na qualidade da vogal proclítica (/i/ e /I/), sugerindo que os sujeitos que util izaram a vogal curta podem estar desenvolvendo uma categoria distinta para o padrão silábico testado.