¿La experiencia es la única forma de mejorar el discurso público en la ciencia?

Abstract

Introducción: Cualquier practicante de ciencia está frecuentemente expuesto al discurso público (DP): conferencias, congresos, simposios, seminarios, entrevistas, talleres, etc. Por ello, es imprescindible saber comunicar las ideas con claridad y contundencia en una presentación oral. Usualmente, profesionistas y estudiantes enfrentan estas situaciones utilizando el sentido común, asumiendo que las habilidades para dar una buena presentación oral se adquieren con la práctica. Sin embargo es común ver profesionistas que a pesar de tener años de experiencia en foros de DP, siguen haciendo presentaciones orales muy deficientes. La hipótesis de este trabajo es que la práctica, por sí misma, puede no ser la única forma de adquirir dichas habilidades, sino que es posible mejorar el desempeño en las presentaciones orales mediante la enseñanza de las bases científicas del DP. Método: Tras una presentación oral individual de 10 minutos, se aplicó una prueba de desempeño en el DP (prueba Rapee) a un grupo de 15 alumnos de posgrado en ciencias marinas antes y después de tomar un curso de DP. En el curso se enseñó la ciencia que existe detrás del DP, los protocolos del DP en la ciencia y la aplicación de los principios del diseño gráfico en el material de apoyo visual de una presentación oral. Los resultados generales de la prueba Rapee aplicada antes y después del curso se compararon mediante un análisis de diferencias de medias de muestras independientes (p valor de 0.05) y los resultados particulares mediante diagramas de contornos que representan la distribución de las calificaciones en función de las evaluaciones. Resultados: la calificación promedio del grupo en la prueba Rapee antes de que los alumnos tomaran el curso, se situó en un nivel de bajo desempeño (48 puntos de 68). Después de haber cursado la materia, este promedio se incrementó significativamente (de 48 a 57 puntos). La mejoría fue más evidente en las dimensiones del lenguaje verbal, no verbal y aptitud del individuo durante el DP, pero menos en la dimensión de la entrega del mensaje. Discusión o Conclusión: Los resultados sugieren que los alumnos, independientemente de la experiencia con la que inician el módulo, pueden mejorar su desempeño en el DP y desarrollar presentaciones orales eficientes si se les instruye apropiadamente con los conocimientos básicos del DP. Si a esto se le suma una práctica constante, el resultado será un dominio profesional de las presentaciones orales. Sin embargo, debe reconocerse que para que los alumnos transmitan eficientemente las ideas principales de su discurso científico, no basta con manejar adecuadamente el lenguaje verbal, no verbal y la aptitud general en el DP, sino que es indispensable comprender a fondo su propio trabajo de investigación; para ello se recomienda que los tutores académicos trabajen más estrechamente con sus alumnos. En la comunidad científica son pocos los que desarrollan en forma natural habilidades para el DP, por lo que resulta recomendable para la mayoría recibir una apropiada instrucción sobre los aspectos científicos fundamentales del DP.