Systematic Review of the Use of the 6-Minute Walk Test in Measuring and Improving Prognosis in Patients With Ischemic Heart Disease

Abstract

Introduction: The 6-minute walk test (6MWT) has been used for over 30 years to assess exercise capacity in patients with respiratory disease, and more recently, in those with heart failure. However, despite being a simple and reproducible test of real-world exercise capacity, its use in patients with ischemic heart disease (IHD) is less well accepted. We sought to review systematically the evidence surrounding the 6MWT in IHD. Methods: We searched the Medline, PubMed, Embase, and Scopus databases for the following key terms: “six minute walk test/6 minute walk test/6MWT” and “angina/coronary artery disease/coronary disease/IHD/ischemic heart disease.” We followed Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analysis (PRISMA) guidelines to select publications for full-text review and analyzed the collated data. Results: A total of 1228 unique papers were found, of which 71 were chosen for full-text review and 37 for detailed analysis. Most (23) concerned the effect on 6MWT distance (6MWTd) of cardiac rehabilitation, with measurements commenced after an intervention (acute myocardial infarction, n = 4; open heart surgery (OHS), n = 5; percutaneous coronary intervention (PCI), n = 3; or other, n = 11). The effect on 6MWTd of OHS was investigated in 6 studies and of PCI in one study. The 6MWT is a useful measurement of physical capacity; data are limited on its ability to assess benefit following PCI. Conclusions: The 6MWT has been studied inconsistently in IHD. The majority of data are on patients before and after CR. Data are limited concerning the effect on 6MWTd of OHS or PCI. The available data support the 6MWT as a measure of change in performance status following coronary intervention. More work is required to confirm this hypothesis. Résumé: Contexte: Le test de marche de 6 minutes (TM6) est utilisé depuis plus de 30 ans pour évaluer la tolérance à l’effort chez les patients atteints de maladies respiratoires, et maintenant également utilisé auprès des patients atteints d’insuffisance cardiaque. Toutefois, bien qu’il s’agisse d’un test simple et facile à reproduire de la tolérance à l’effort en contexte réel, son utilisation est moins bien acceptée auprès des patients présentant une cardiopathie ischémique (CI). Notre objectif était de réaliser une revue systématique des données probantes au sujet du TM6 chez les patients atteints de CI. Méthodologie: Nous avons effectué une recherche dans les bases de données Medline, PubMed, Embase et Scopus en utilisant les mots-clés suivants : « six minute walk test/6 minute walk test/6MWT » [test de marche de six minutes/test de marche de 6 minutes/TM6] et « angina/coronary artery disease/coronary disease/IHD/ischemic heart disease » [angine/coronaropathie/CI/cardiopathie ischémique]. Nous avons suivi les lignes directrices « Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analysis » pour sélectionner les articles à soumettre à un examen du texte intégral et nous avons analysé les données obtenues. Résultats: Au total, 1 228 articles différents ont été repérés; 71 d’entre eux ont été sélectionnés pour un examen du texte intégral, puis 37 ont été soumis à une analyse plus détaillée. La plupart de ces articles (23) portaient sur l’effet de la distance au TM6 (dTM6) sur la réadaptation cardiaque, et les mesures débutaient après une intervention (infarctus aigu du myocarde, n = 4; chirurgie à cœur ouvert [CCO], n = 5; intervention coronarienne percutanée [ICP], n = 3; autre type d’intervention, n = 11). L’effet sur la dTM6 d’une CCO a été évalué dans six études et l’effet d’une ICP a été évalué dans une étude. La dTM6 est une mesure utile de la tolérance à l’effort, mais les données restent limitées sur sa capacité à évaluer les effets bénéfiques d’une ICP. Conclusions: L’utilisation du TM6 n’a pas été étudiée de façon systématique en contexte de CI. La majorité des données portent sur les patients avant et après la réadaptation cardiaque, mais il y a peu de données probantes sur l’effet d’une CCO ou d’une ICP sur la dTM6. Les données dont on dispose corroborent l’utilisation du TM6 comme mesure d’un changement des capacités après une intervention coronarienne. D’autres travaux de recherche devront être réalisés pour confirmer cette hypothèse.