LES FRAYÈRES POTENTIELLES DE L’ESTURGEON EUROPÉEN ACIPENSER STURIO L. 1758 DANS LE BASSIN GARONNE-DORDOGNE. MÉTHODES D’INVESTIGATION, ÉTAT ACTUEL ET PERSPECTIVES.

Abstract

Dans le cadre du programme de restauration de l’esturgeon européen Acipenser sturio L. 1758, nous avons recensé et caractérisé l’ensemble des frayères potentielles de cette espèce sur les fleuves Garonne et Dordogne. L’objectif de ce travail était de réaliser un premier bilan sur l’état actuel de ces zones et d’évaluer leur possible utilisation comme frayère. Avant ce travail, les seules données disponibles étaient constituées par une liste de frayères et de zones de pêche de géniteurs répertoriées en 1952 et 1980 par enquêtes auprès des pêcheurs. Une analyse des données publiées sur les autres espèces d’esturgeons a permis de cerner les principales caractéristiques physiques d’une frayère d’esturgeons. En croisant les informations issues de ces 2 sources, historique et bibliographique, nous avons retenu une liste de sites qui ont ensuite été caractérisés lors de campagnes sur le terrain. Cette caractérisation a porté sur la bathymétrie, le courant, la nature du substrat, la position dans le paysage et les impacts anthropiques immédiats. Les résultats de cette étude ont montré que la majorité des 28 sites étudiés répondait aux caractéristiques d’une frayère d’esturgeon en terme de courant, profondeur et substrat. Ils pouvaient donc être considérés comme frayères potentielles et leur capacité d’accueil était suffisante à moyen terme. Néanmoins il apparaît nécessaire de protéger réglementairement l’ensemble de ces sites afin de les soustraire aux impacts négatifs d’activité anthropiques.