Dramatic decline of the bearded reedling, Panurus biarmicus, in Spanish Mediterranean wetlands

Abstract

Declive acusado del bigotudo, Panurus biarmicus, en el litoral mediterráneo español La delicada situación del bigotudo en los humedales litorales españoles contrasta con la aparente estabilidad de la especie en los humedales interiores. La especie ha desaparecido de algunos enclaves costeros de Cataluña y su situación es crítica en la Comunidad Valenciana. En 2013 estimamos las poblaciones reproductoras en tres humedales de esta última comunidad usando dos métodos: censo mediante búsqueda exhaustiva de individuos reproductores (mapeo de territorios) y muestreo de distancia mediante transectos. Además, con los datos obtenidos en censos anteriores (2005 y 2006) estimamos la tendencia de estas poblaciones y calculamos su viabilidad a corto y medio plazo mediante un análisis de viabilidad poblacional (AVP) basado en conteos. Los resultados fueron muy preocupantes en los tres humedales estudiados, especialmente en La Albufera de Valencia, donde tan solo se encontró una pareja reproductora. El porcentaje de disminución de las parejas estimadas entre 2005 y 2013 en todos los humedales fue muy parecido, alrededor del 90%. Los resultados de los AVP para la mayor población de la Comunidad Valenciana, El Hondo, predicen un 90% de probabilidad de alcanzar el umbral de cuasi–extinción antes de 2024 o 2028, según el método de censo empleado. En el caso de Santa Pola, este umbral se alcanzaría antes de 2016 o 2017. El descenso generalizado y paralelo en los humedales costeros españoles sugiere que probablemente estos hábitats comparten algunos factores específicos que han afectado negativamente a sus poblaciones de bigotudo. Puesto que todos estos espacios naturales están rodeados de cultivos intensivos de regadío sometidos a un elevado uso de plaguicidas, hipotetizamos que estos productos podrían haber tenido un efecto perjudicial en el bigotudo. Esta hipótesis se ve apoyada por el hecho de que las poblaciones más saludables están situadas en el interior peninsular, en humedales rodeados de cultivos de secano, en los que el uso de plaguicidas es menos intenso. Se propone recatalogar la especie a escala regional como en peligro de extinción.