Diet and nutritional status of Ameridians: a review of the literature Dieta e estado nutricional de populações ameríndias: uma revisão da literatura

Abstract

This paper reviews and evaluates the available data on diet and nutritional status of Amerindians living in the tropical forests of Amazonia. The diets of most Amerindians are based on cassava and plantains/bananas, with high quality protein coming from fish, game and invertebrates. The composition of Amerindian diets is known for only a few groups. In these groups the dietary intake of households and adults appears to be adequate in energy and protein. However, the high bulk, low caloric density of the diets suggests that they are not concentrated enough for children. Anthropometric data is available for a number of groups. Adults are small in size, but nutritional status assessed in terms of weight-for-height is generally good. Children are small for their age, and in some groups more than 10% would be classified as undernourished on the basis of weight-for-height, and/or clinical signs.Este trabalho revê e avalia os dados disponíveis sobre a alimentação e estado nutricional de ameríndios que habitam as florestas pluviais tropicais da Amazônia. A alimentação da maioria dos ameríndios está baseada na mandioca e na banana, enquanto que peixes, animais silvestres e invertebrados são responsáveis por proteínas de alta qualidade. Só é conhecida a composição da alimentação ameríndia de alguns grupos. Nestes, o consumo aumentar das famílias e dos adultos parece ser adequado em termos de calorias e proteínas. Contudo, a baixa densidade calórica da alimentação, baseada na mandioca e na banana, sugere que esta não é concentrada o bastante para as crianças. Dados antropométricos de inúmeros grupos encontram-se disponíveis. Os adultos são de baixa estatura, porém o seu estado nutricional, avaliado em termos de peso/altura, é geralmente bom. As crianças são pequenas para sua idade e, em certos grupos, mais de 10% seriam classificadas como subnutridas, com base no critério peso/altura e/ou em sinais clínicos.