«Haciendo amigos»: intercambios educativos hispano-estadounidenses en clave política, 1959-1968

Abstract

RESUMEN: La dimensión cultural de la relación hispano-estadounidense durante el franquismo ha sido poco estudiada. Sin embargo, tuvo un papel importante e influyó notablemente en los aspectos políticos, militares, económicos, etc., de aquella conexión. Dentro de aquel ámbito, un episodio destacado fue el establecimiento del programa de cooperación e intercambio educativo y científico de becas Fulbright. Para gestionarlo se creó una comisión binacional. Pese a determinadas declaraciones iniciales de supuesta sintonía entre las partes, los agentes diplomáticos de Washington tenían unas expectativas y prioridades bastante diferentes de las que albergaban sus homólogos de Madrid. Las estadounidenses se centraron en potenciar la enseñanza del inglés y de los Estudios Norteamericanos, American Studies, en las universidades de nuestro país. Las españolas, en poder beber de los prestigiosos centros de conocimiento técnico y científico existentes en los Estados Unidos. Hemos analizado, tomando como ejemplo el caso de la Universidad de Salamanca, cuáles fueron los avatares sobre el terreno y en qué grado se cumplieron los objetivos específicos estadounidenses de que sus producciones humanísticas fueran entendidas y estudiadas en España.ABSTRACT: Cultural aspects of the Spanish-Northamerican relations during the Franco’s regime have been scarcely studied. Nevertheless, they played an important role and influenced notably the political, military and economic aspects of that connection. Inside that context, an outstanding episode was the establishment of the Fulbright grants, a program of cooperation and of educational and scientific scholarship exchange. A binational commission was created in order to manage this project. Despite certain initial declarations of a supposed perfect understanding between the two parts, the diplomatic agents of Washington had quite different expectations and priorities from those that their counterparts of Madrid expressed. On the one hand, the Americans focused on promoting the teaching of English language and American Studies in spanish universities; on the other, the Spanish were centred on receiving knowledge and information from the prestigious scientific and technological centers and institutions existing in the United States. We have analyzed to what degree the specific (American) objective of spreading the study of American humanistic and artistic productions (American Studies) in Spain was fulfilled and which reactions provoked. We have cited the case of the University of Salamanca as an example.