REFINING THE MATERIAL SUBSTANCE: ARISTOTLE’S PROGRAM IN METAPHYSICS H1-5

Abstract

En Metaph. Z17, Aristóteles toma un nuevo punto de partida (1041a6) en su discusión sobre la sustancia: la forma sustancial es principio y causa (1041a6-10, 1041b8), mientras que la mate­ria es un elemento (1041b31) de las sustancias mate­riales. Además, un compromiso de Aristóteles, quizá no totalmente acla­rado en Z17, es que las sustancias materiales son todos unificados (1041b11-12). Éstas son dos tesis centrales de Z17, cuya aparente ausencia en el resu­men de H1 (1042a3-23) ha despertado dudas entre los co­menta­do­res acerca del mismo proyecto de H; un libro que es visto comúnmente como un mero ma­nojo de notas so­bre temas de Z. En cuanto a la con­tribución positiva de H, los comentadores destacan poco más que la in­troducción del vocabu­lario modal de potencia y acto, en el cual se habría traducido la distinción de Z entre ma­teria y forma; y encuentran recién en la solución que H6 (1045a23-25, 1045b18-19) ofrece al pro­blema de la unidad la genuina con­tribución que hace el entero libro H. Como conse­cuencia de esta lectura, H1-5 que­dan a la sombra de H6 y resultan escasamente atendi­dos. En contra de la tendencia todavía predominante a no considerar H1-5 en sí mismos, en este artículo in­tentaré mostrar que esos capítulos desarrollan un pro­grama que prepara adecuada­mente la conclu­sión de H6. H2-3 son la pri­mera gran estación en ese progra­ma; allí Aristóteles justifica la priori­dad de la forma; posteriormente, en H4-5 hace algo similar con la uni­dad de los compues­tos materiales. De tal manera, tra­taré de mostrar que H1-5 constituyen una pieza cen­tral en el acaba­miento de la teoría sobre la sustancia material ini­ciada en Z17.

Keywords

• forma
• causa
• unidad
• potencia
• acto