Santiago (Mar 2020)
Legislación, manumisión y abolición. Consideraciones sobre su comportamiento en Santiago de Cuba (1868-1886)
Abstract
En este artículo se valora a través de ejemplos el comportamiento de la manumisión y emancipación de los esclavos en Santiago de Cuba en la etapa final de la esclavitud. Se explora cómo la abolición de la esclavitud se perfiló como una necesidad para los propios esclavistas necesitados de una fuerza de trabajo que se atemperara al desarrollo técnico alcanzado en la producción azucarera. En ese escenario el dilema lo constituyó el procedimiento a seguir en los términos de definir si la abolición sería de manera gratuita, indemnizada, total o gradual. La solución no fue inmediata y se afilió a la fórmula de indemnizada y gradual en tanto era la menos perjudicial para los propietarios. El primer paso fue dado con la aprobación de la ley de vientres libres en 1870, el segundo con la denominada ley del patronato en 1880 y el tercero y definitivo con la ley de cese del patronato en octubre de 1886. En esas decisiones legales incidieron dos acontecimientos importantes para la vida política de España y de Cuba como fueron respectivamente la Revolución Gloriosa y la Guerra de los Diez Años; la primera iniciada en el mes de septiembre y la segunda en el de octubre, ambas en 1868. Incidió igualmente la conjugación de intereses entre la burguesía esclavista de Cuba y personalidades políticas españolas que como fue el caso del general Francisco Serrano, regente del reino tras el destronamiento de Isabel II, estaba estrechamente vinculado a la producción azucarera de la Isla.
