Revista Argentina de Microbiología (Jun 2007)
Estudio molecular de cepas argentinas de Bacillus anthracis Molecular study of Argentine strains of Bacillus anthracis
Abstract
Bacillus anthracis es una de las bacterias más monomórficas conocidas y los estudios epidemiológicos de este microorganismo se han visto dificultados por la falta de marcadores moleculares. El objetivo de este trabajo fue caracterizar molecularmente catorce cepas de campo argentinas y la cepa vacunal Sterne 34F2 sobre la base del estudio del locus vrrA, que contiene una repetición en tándem de número variable (VNTR) y presenta un polimorfismo con cinco variantes. También se ha tenido en cuenta la presencia o ausencia de los plásmidos de virulencia. Las cepas fueron aisladas de vacas, ovejas y cerdos durante brotes ocurridos en Buenos Aires, Entre Ríos, Santa Fe y La Pampa durante los últimos cincuenta años. Todas las cepas de campo presentaron los plásmidos pXO1 y pXO2, con excepción de una cepa aislada de cerdo que únicamente presentó el plásmido pXO2. Todos los aislamientos y la cepa vacunal pertenecieron a la misma variante molecular de VNTR, que se definió secuenciando el locus vrrA de tres de los aislamientos y de la cepa 34F2. Estas secuencias fueron completamente idénticas y correspondieron a la variante VNTR4; así, las catorce cepas argentinas de B. anthracis estudiadas mostraron una gran uniformidad a nivel molecular, aun cuando se habían aislado de diferentes especies de mamíferos, en un amplio período de tiempo y en una extensa zona geográfica.Bacillus anthracis is one of the most monomorphic bacteria known and epidemiological studies of this microorganism have been hampered by the lack of molecular markers. For the genotyping of fourteen Argentine field strains and the vaccine strain Sterne 34F2, the presence or absence of the virulence plasmids as well as vrrA locus containing a variable-number tandem repeat (VNTR) and presenting a polymorphism involving five variants, were analyzed. Strains were isolated from cows, sheep and pigs during outbreaks occurred in Buenos Aires, Entre Ríos, Santa Fe and La Pampa in the past fifty years. All of the field strains presented plasmids pXO1 and pXO2, except for a strain isolated from pig that only presented plasmid pXO2. All the strains and the vaccine strain belonged to the same VNTR variant that was defined by sequencing the vrrA locus from three of the isolates and the strain 34F2. These sequences were completely identical and corresponded to the variant VNTR4. Thus, the fourteen Argentine B. anthracis strains studied showed great uniformity at molecular level even though they had been isolated from different mammal species within a wide time period and covering an extensive geographical area.
