Perspectivas de la investigación en fitopatología

Abstract

Aproximadamente treinta plantas cultivadas proveen al mundo con la mayor parte de las calorías y proteínas para la alimentación humana y animal constituyendo ·el 90% de la dieta humana. Dentro de la tendencia actual de preservar los recursos naturales, el concepto de agricultura sostenible puede revertir la actual crisis alimenticia. Este concepto plantea un mejor uso y protección de los recursos naturales y un manejo adecuado de los materiales utilizados en la producción de alimentos (por ej., fertilizantes, pesticidas, etc.) para lograr producir alimentos en regiones actualmente deficientes con un mínimo de compromiso con el ambiente. Las enfermedades de las plantas siempre han afectado la producción de alimentos. En los últimos quince años, un considerable número de enfermedades afectó la producción de cultivos de gran importancia en México y en otros países latinoamericanos. La investigación realizada en México ha logrado combatir muchas de las enfermedades que limitaban la producción agrícola. Un caso significativo es el del grupo de investigadores mexicanos encabezado por Dr. Norman E. Bourlag, Premio Nobel de la Paz en 1970, quienes estudiaron la resistencia de ciertos cultivos de trigo al patógeno Puccinia graminis fsp tritici, la roya del tallo, que afectaba la producción de trigo en varios países del mundo. Durante este siglo se han logrado importantes avances en el terreno del cultivo de plantas, el uso más eficiente del suelo y el agua, y el desarrollo de maquinarias agrícolas. Sin embargo, hoy en día, los esfuerzos deben de estar dirigidos hacia el uso prudente de sustancias químicas en beneficio de la integridad ambiental global. Los logros de la biotecnología moderna en particular el cultivo de tejidos y la ingeniería genética, hacen ver el futuro de la producción de alimentos con gran optimismo. Dos de los retos más importantes pan nuestro país en la biotecnología agrícola son la formación de recursos humanos altamente calificados en las disciplinas que conforman a esta área del conocimiento científico y tecnológico y la formación de grupos de investigación ligados a los problemas que aquejan a la producción agropecuaria.