Beyond Representation: Re-membering the ‘Ghosts’ of Recent History in Contemporary Performance

Abstract

his article proposes that explorations of recent history in contemporary performance increasingly look to reject staged images of represented history or any recourse to visual spectacle. Instead they seek toforeground the inevitable absence of the historical event and its players. Through auditory stimuli this absence then becomes populated by the imaginary, enabling a much more significant connection between past and present than conventional theatrical representation can offer. After Dubrovka, which I shall use as my example, was produced by Neil MacKenzie, Mole Wetherell and Spencer Marsden and was based on the hostage taking by Chechen rebels at the Moscow Theatre in 2002. Resumé Cet article émet l’hypothèse que beaucoup des questionnements de l’Histoire dans le théâtre contemporain refusent de nous donner une représentation visuelle des événements historiques, mais présentent plutôt leur absence. Comme le montre l’exemple choisi (After Dubrovka de Neil Mackenzie, Mole Wetherell et Spencer Marsden, spectacle sur la prise en otages des spectateurs d’un théâtre de Moscou par des Tchétchènes en 2002), grâce à l’utilisation de la dimension sonore, l’absence se trouve peuplée par l’imagination du public, ce qui permet une mise en relation originale entre l’événement passé et le contexte présent.