La conversión religiosa como estrategia de supervivencia: Los pentecostales y el descenso social durante la "década perdida"

Abstract

El Pentecostalismo creció en la Argentina durante los años ochenta, la 'década perdida' un periodo de recesión económica y empobrecimiento de los sectores medios y bajos de la estructura social argentina. Para algunos de aquellos que estaban experimentando un fuerte proceso de declinación socio-económica, el pentecostalismo sirvió como estrategia de supervivencia tanto material, como psicológica y anímica. Fenómenos de este mismo tipo fueron encontrados por otros investigadores en otros países latinoamericanos como Chile y Brasil. Sin embargo, en ningún caso se ha estudiado todavía los límites que el pentecostalismo podría tener como estrategia de supervivencia, por este motivo el presente trabajo explora tanto el costado posibilitador como limitante del pentecostalismo. Así encuentra que en el plano material, el pentecostalismo solo representa un beneficio para aquellos sectores ubicados en los escalones más bajos de la estructura social, en el plano psicológico y anímico, el pentecostalismo encuentra dificultades en resolver crisis en donde las mujeres deben participar del mercado de trabajo, y tiende a culpabilizar a los propios actores en crisis cuando sus métodos tradicionales de asistencia fallan, agravando los daños psicológicos que produce el descenso social.Pentecostalism grew in Argentina during the 1980s, the 'lost decade', a period of economic decline and impoverishment of the middle and lower classes. For some of those experiencing downward social mobility, Pentecostalism represented a material, as well as a psychological and emotional survival strategy. This type of phenomenon has been found by other researchers in other Latin American countries such as Brazil and Chile. However, there has been no previous research on the limits of Pentecostalism as a survival strategy. Therefore, this article will explore the possible limits of this religion as a source of emotional, material and psychological help, as well as the possibilities that Pentecostalism may offer the poor. According to our findings, as a material strategy Pentecostalism is suitable only for those located at the lower levels of the social ladder. With regards to emotional and psychological strategies, Pentecostalism becomes problematic when women must participate in the labour market. Also, when Pentecostal's traditional methods for facing critical situations fail, Pentecostalism tends to lay the blame on the actual people in crisis. This aggravates the emotional and psychological distress of those already facing critical times