Ambiente & Sociedade (Jun 2007)
Between the sea and the land: the livelihood of estuarine people in southeastern Brazil Entre o mar e a terra: modos de vida de comunidades estuarinas no sudeste do Brasil
Abstract
The central focus of this study is to characterize and compare the livelihood strategies of two coastal communities from the estuarine region of Ribeira Valley (São Paulo State, Southeastern Brazil), analyzing the interplay among four economic activities: small-scale agriculture, fishing, tourism-related jobs, and extraction of non-timber vegetal resources. The local people of these communities are mostly Caiçara, the native inhabitants of southeastern Brazilian coast, in an Atlantic forest area. The miscegenation of Amerindians, European colonizers, and African Brazilians gave rise to the Caiçara people, whose subsistence was originally based on small-scale itinerant agriculture, small-scale fishery, and some extraction of forest products. Their livelihoods activities changed through time: agricultural practices were gradually abandoned, while fishing grew in importance. Recently, tourism-related jobs and the extraction of non-timber vegetal resources acquired a key role in the estuarine Caiçara livelihood. After an historical overview, we focus our analysis on the local factors and external pressures affecting the combination of these activities.O objetivo central deste artigo é caracterizar e comparar as estratégias dos meios de vida de duas comunidades da região estuarina do vale de Ribeira (Estado de São Paulo), analisando a inter-relação entre quatro atividades econômicas: agricultura de pequena escala, pesca, trabalhos relacionados ao turismo e extração de recursos vegetais não madeireiros. Os habitantes destas comunidades são na maior parte Caiçaras, nativos da costa sudeste do Brasil, vivendo em área do domínio Mata Atlântica. Caiçaras são descendentes de ameríndios e colonizadores europeus, com influências mais recentes de escravos africanos. Sua subsistência era baseada originalmente na agricultura itinerante de pequena escala, na pesca artesanal e, em menor grau, na extração de produtos florestais. Suas atividades de subsistência mudaram com o tempo: as práticas agrícolas foram abandonadas gradualmente, enquanto a pesca cresceu em importância. Recentemente, as atividades econômicas relacionadas ao turismo e à extração de recursos vegetais não madeireiros adquiriram um papel chave nos meios de subsistência dos Caiçaras desta região estuarina. Após uma contextualização histórica, nós focalizamos na análise dos fatores locais e das pressões externas que afetam a combinação destas atividades.
Keywords
