Reti Medievali Rivista (Dec 2007)
Guardians of the Threshold. The Minor Friars as guarantors of social perimeter (13th century) Guardiani della soglia. I Frati Minori come garanti del perimetro sociale (XIII secolo)
Abstract
The contribution analyses Minor Friars’ role in pacifying the <em>civitas</em>. Minor Friars’ charisma appeared as an antidote to <em>scandalum</em> and a preliminary to the readmission of the townspeople inside the circuit of the <em>fides</em>. This particular disposition, which was used by Franciscan texts since the beginning to substantiate the <em>fratres</em>’ sanctity, is connected to their capacity to offer themselves as successful civic mediators, even though they were a religious group, then an Order, whose distinguishing feature consisted in their ecclesiological and social inferiority (<em>minoritas</em>). The reasons for such an attitude can be traced back to Minor Friars’ political ability to try out their closeness to the ecclesial and urban power connecting it to the experimentation of the perimeter of the <em>civitas</em>, which was patent even from the location of the first settlements: from the social viewpoint, this experimentation expressed itself in contact with the <em>pauperes, </em>the marginal and<em> </em>the wicked<em>.</em> Thus, Minor Friars became an element of composition of different social poles managing to mediate the relation between <em>fama</em> and <em>infamia</em>, between <em>potentes</em> and <em>pauperes</em>.<p>Il contributo indaga il ruolo dei Minori nella pacificazione della <em>civitas</em>. Il carisma dei frati minori si presentava come antidoto allo <em>scandalum</em> e premessa alla riammissione della cittadinanza<em> </em>all’interno del circuito della <em>fides</em>. Tale speciale attitudine, che sin dalle origini fu utilizzata dai testi francescani per comprovare la santità dei <em>fratres</em>, viene ricondotta alla loro capacità di proporsi come efficaci mediatori civici pur costituendo un gruppo religioso, poi un Ordine, il cui tratto di identificazione era dato dall’inferiorità ecclesiologica e sociale (<em>minoritas</em>). Le ragioni di un simile atteggiamento vengono ricondotte alla capacità politica dei Minori di sperimentare la propria prossimità al potere ecclesiale e cittadino raccordandola con la sperimentazione del perimetro della <em>civitas</em>, evidente sin dall’ubicazione dei primi insediamenti: sotto il profilo sociale, tale sperimentazione si tradusse in un contatto con i <em>pauperes</em>, i marginali e gli infami. I Minori divennero in tal modo un elemento di composizione di poli sociali distinti, riuscendo a mediare il rapporto tra <em>fama</em> e <em>infamia</em>, tra <em>potentes</em> e <em>pauperes</em>.</p>
