La géochimie organique des sédiments marins profonds. Mission orgon 3, 1976 (Mauritanie, Sénégal, Iles du Cap-Vert). Généralités et résultats obtenus à la mer. Organic Geochemistry of Deep Marine Sediments. Orgon 3 Mission, 1976 (Mauritania,Senegal,Cape Verde Islands). General and Results Obtained At Sea

Abstract

Sept articles distincts traitent, le premier des généralités sur la mission ORLON 3, le second du cadre géologique général, les cinq autres des résultats obtenus à la mer dans les domaines de l'interprétation des profils d'échosondeur, de la descrip-tion des carottes, de l'examen de la matière organique figurée, de l'étude des gaz occlus et enfin de la microbiologie. Les profils d'échosondeur permettent de préciser la topographie des fonds, qui apparaissent comme entaillés de canyons. Ils permettent aussi de déceler les glissements sédimentaires qui apparaissent comme un processus normal de mise en place des sédiments dans la région étudiée. La description immédiate des carottes a permis, en particulier, de mettre en évidence des niveaux turbiditiques à éléments bioclastiques subsistant sous la lysocline, ce qui, entre autres, confirme les considérations précédentes. L'examen de la matière organique figurée fait soupçonner l'importance de l'apport détritique éolien, ce qui est une nouveauté. L'étude des gaz occlus oppose nettement la région Nord (radiale de Nouadhibou), au Sud (région des fleuves côtiers et du canyon de Kayar). Dans cette dernière, les gaz ne contiennent pratiquement que du méthane comme hydrocarbure ; les teneurs sontirrégulièrement réparties et ne montrent aucune corrélation, ni avec la teneur en carbone organique, ni avec la richesse microbienne des niveaux. Au Nord, le méthane est un peu moins prédominant (l'éthane représente quelques centièmes du méthane, les homologues supérieurs sont à l'état de traces). S'il n'y a pas corrélation avec la richesse microbienne, il y en a par contre avec la teneur en carbone organique et les teneurs s'accroîssent régulièrement en profondeur pour atteindre le double des teneurs mesurées au Sud. L'interprétation de ces données n'est pas évidente. La microbiologie a mis en évidence un phénomène déjà entrevu aux précédentes missions ORLON. A la pauvreté générale en bactéries des sédiments étudiés, jointe à la disparition totale de ces bactéries très rapidement dans la profondeur des carottes, se superpose ici, dans des niveaux profonds différents suivant les carottes, une microflore très abondante et active (non sporulée). L'importance géologique de cette découverte ne saurait être sous-estimée. Seven separate articles will be published on the ORLON 3 mission.The first will deal with general aspects, the second with the general geological setting and the other five with the results obtained at sea in the fields of interpreting echosounder profiles, describing tore samples, observing parriculote organic motter, examining entrapped gas and investigating microbiology. Echosounder profiles describe the topography of the sea bed which appears to be slashed by canyons. They also detect sedimentary sliding which appears as a normal process of sediment deposition in the region being investigated. The im.nediate description of core samples in particular revealed turbidite levels with bioclastic elements subsisting under the lysocline, thus confirming the preceding considerations among others. An examination of the figured elements in the organic matter suggests the importance of eolian detrital influx, which is something new. An analysis of the entrappeci gas gives rise ta clearcut opposition between the northern region (radial of Nouadhibou) and the southern region (a region of coastal rivers and the Kayar canyon). In the latter region, the gas contains almost nothing other thon methane as a hydrocarbon. The amounts of methane in the gas are irregularly distributed and show no correlation either with the organic carbon contents or with the microbial richness of the levels. In the north the methane is slightly less predominant (ethane represents a few hundredths of methane, and the upper homo-logous series have merely traces). Although there is no correlation witb the microbial richness, there is nonetheless one with the organic carbon content which increases regularly at depth to attain double the amounts measured in the south. The interpretation of such data is not obvious.Microbiology revealed a phenomenon thot had already been glimpsed during preceding ORLON missions. In addition ta the general bacterial poverty of the sediments analyzed, combined with the total disappearance of such bacteria very quickly as depth increases in the cores, is here superimposed the presence of some discrete levels, at depths depending on the cores, where thrives a very abundant and active (unsporulated) microflora.