Shifting meanings, forgotten meanings: metaphor as a force for language change Mudanças de significados, significados perdidos: a metáfora como uma força na evolução das línguas

Abstract

All living languages are in a constant state of evolution. Metaphorical usage is an important driving factor in that process of evolution; the blending of concepts within metaphor leads to the diversification of the reference of words used metaphorically. It can occur that a metaphorical usage becomes conventionalized. This, in turn, leads to shifts in the meanings of those words. Metaphorical usage can occur in a variety of forms, including metonymy, synecdoche, and euphemism. The effects of metaphorical usage-and the closely related figure, simile-can even be seen in the evolution of the grammatical structures of many languages. I present various examples which demonstrate the role of metaphorical usage in the evolution of word-meanings and grammatical structures from PIE to modern Indo-European languages.Todas as línguas vivas estão em constante evolução. O processo metafórico tem um papel importante nessa evolução; a fusão de conceitos em uma metáfora leva à diversificação da referência de palavras usadas metaforicamente. Um uso metafórico de uma palavra pode tornar-se convencional, o que pode , por sua vez, levar a mudanças nos significados dessa palavra. O uso metafórico pode ocorrer de várias formas, incluindo metonímia, sinédoque e eufemismo. Os efeitos do uso metafórico - e da figura estreitamente a ele relacionada, o símile- podem ser percebidos até mesmo na evolução de estruturas gramaticais de muitas línguas. Eu apresento vários exemplos que evidenciam o papel do uso metafórico na evolução dos significados das palavras e estruturas gramaticais desde o Proto-indoeuropeu até línguas modernas indo-européias.

Keywords

• evolução das línguas
• mudança de significado
• processo metafórico
• language evolution
• changes in meaning
• metaphorical process