Por qué y cómo el sistema de cruzamiento está correlacionado con los mecanismos de dispersión

Abstract

El sistema de cruzamiento y la dispersión están intrínsecamente ligados evolutivamente de manera que su función ecológica sólo se puede entender al considerarlos conjuntamente. La correlación evolutiva es particularmente estrecha en las plantas, debido a la asociación anatómica y ontogenética entre los órganos reproductivos y los propágulos dispersivos (frutos y semillas). Dos de las presiones selectivas más importantes tanto para el cruzamiento como para la dispersión parecen ser la evitación de la depresión por endogamia y la maximización de la adaptación local. El proceso evolutivo resultante se puede visualizar como un gradiente entre dos síndromes extremos: la combinación de alogamia con una alta propensión a la dispersión y de autogamia con dispersión limitada. Sin embargo, la mayor parte de las plantas parecen situarse en zonas intermedias del gradiente y presentan estrategias mixtas con niveles intermedios de alogamia y propensión a la dispersión que permiten diversificar la exposición de la progenie al riesgo. La correlación positiva entre propensión a la dispersión y alogamia implica que modelos verbales como la ley de Baker tienen una validez biológica limitada. La aceptación histórica de este modelo probablemente se deba a que tanto el cruzamiento como la dispersión son fenómenos evolutivamente complejos, lo que en muchos casos puede dificultar la toma de los datos necesarios para la identificación de síndromes específicos.