Munibe Ciencias Naturales (May 2022)
Declive de la población reproductora de gaviota patiamarilla Larus michahellis en la costa vasca (Cantábrico oriental) durante el periodo 2000-2021
Abstract
Censos recientes revelan un declive poblacional acusado de la gaviota patiamarilla Larus michahellis en buena parte de su área de distribución. Ya a mediados de la década de 2010 se registró en la costa vasca un declive cercano al 50% respecto al censo de 2007. Tras repetir el censo en 2021, el objetivo de este artículo es (1) actualizar el tamaño poblacional de la especie en la región, (2) calcular su tendencia y (3) evaluar su actual estado de conservación. En términos absolutos la población ha pasado de un promedio de unas 4200 parejas reproductoras durante la década de 2000 a 1861 parejas en 2021 (56% de disminución). Hay pequeñas colonias, especialmente en torno al estuario del río Nervión, para las que no se tienen datos en 2021, por lo que la cifra dada para este año sería ligeramente mayor. Regionalmente, no obstante, se observan diferencias notables. En Gipuzkoa la población ha disminuido un 6%, mientras que en Bizkaia el declive alcanza un 82%. El número de colonias tiende a disminuir ligeramente, pasando de un máximo de 27 colonias en la década de 2000 a 24 en 2021. Además, el número de colonias con más de 100 parejas ha pasado de 10 durante la década de 2000 a 4 en la actualidad. Cabe mencionar: (1) el fuerte descenso o práctica desaparición de las que fueron las colonias más importantes de la costa vasca, situadas en Bizkaia (destacan en este contexto Lekeitio, Izaro y Aketx) y (2) el mantenimiento de las colonias más orientales, situadas en Gipuzkoa, que convierte a Ulia en la colonia más numerosa de la costa vasca en la actualidad. Otro aspecto de interés es la creación de nuevas colonias en el denominado Gran Bilbao, ubicadas a lo largo del estuario del Nervión. De continuar el declive, la especie podría rarificarse como reproductora en varios tramos de costa y pasar a estar casi amenazada. Abstract : Recent studies suggest a severe decline in yellow-legged gull populations across much of their distribution range. Already by the mid 2010s, the Basque coast was found to suffer declines of nearly 50% as compared to the global census conducted in 2007. After repeating the census in 2021, the aim of this study is to (1) update the population size of the breeding population of the yellow-legged gull on the Basque coast, (2) estimate its trend and (3) evaluate and update its conservation status. Overall, the population dropped from ca. 4200 adult breeding pairs during the first decade of the 21st century to 1861 pairs in 2021 (a 56% decline). There are a number of small colonies, especially around the Nervión river mouth, for which there was no data in 2021, so the actual population for that year may in fact be slightly higher. We also detected regional differences. In Gipuzkoa, the population was observed to decrease just 6%, whilst in Bizkaia the decline was 82%. The number of colonies also declined overall, from 27 colonies during the first decade of the 21st century to 24 in 2021. Moreover, the number of colonies with more than 100 pairs was found to decline from 10 during the first decade of this century to 4 in 2021. Overall, it must be emphasised that the main colonies existing in Bizkaia during the decade of 2000 are now in decline or have disappeared (e.g., Lekeitio, Izaro and Aketx), whilst the most eastern colonies located in Gipuzkoa seem to remain stable, hence Ulia is now the main yellow-legged gull colony of the Basque coast. Another interesting aspect is the creation of colonies around the Nervión river mouth, within the so-called Gran Bilbao. Should this steep decline continue, the species may become rare as a breeding bird in many areas along this coast, and may even be considered as being almost threatened.
Keywords
