Prevalence of myasthenia gravis in the Catalan county of Osona

Abstract

Introduction: The reported prevalence of myasthenia gravis ranges between 5 and 24 cases per 100,000, and people over 65 years account for less than 50% of all cases. The prevalence and clinical characteristics of myasthenia gravis in the county of Osona were studied in patients younger and older than 65. Methods: The study draws from the county-based prospective myasthenia gravis register implemented by the Neurology Department at Hospital General de Vic in 1991. Results: The prevalence of myasthenia gravis was 32.89 × 105 inhabitants (95% CI, 23.86–41.91). The standardised prevalence (European population) was 35.47 × 105 inhabitants (95% CI, 26.10–44.84). The ratio of women to men was 1.3. Overall, the group of patients older than 65 accounted for 62.75% of all cases. The prevalence of myasthenia gravis increased considerably in older age groups. No cases were registered among patients under 25 years old, prevalence was 21.87 × 105 in the 25 to 64 age group, and prevalence in patients over 65 years increased to 122.35 × 105. The clinical characteristics prior to treatment and at the cut-off date are similar (P > .05) in patients younger than 65 and those aged 65 and older. Conclusions: These figures show the highest prevalence rate reported to date. This high prevalence is due to the rate observed among patients older than 65. These results provide a new warning that myasthenia gravis may be underdiagnosed in the elderly population. Resumen: Introducción: La prevalencia descrita de miastenia gravis (MG) oscila entre 5 y 24 casos por 100.000, representando los mayores de 65 años menos del 50% del total. Se presenta la prevalencia de MG en la comarca de Osona (Barcelona, España). Se describen la prevalencia y las características clínicas por grupos de edad, diferenciando los menores y mayores de 65 años. Métodos: El Servicio de Neurología del Hospital General de Vic puso en marcha en el año 1991 un registro comarcal sobre los casos de MG diagnosticados. Resultados: La prevalencia de MG fue de 32,89 × 105 habitantes (IC 95%, 23,86–41,91). La prevalencia estandarizada (población europea) fue del 35,47 × 105 habitantes (IC 95%, 26,10–44,84). La razón por sexo, mujeres/hombres, es de 1,3. De forma global, el grupo de más de 65 años representa el 62,75% de los casos. Las prevalencias de MG por grandes grupos de edad presentan un carácter marcadamente ascendente, pasando de ningún caso en el grupo de menos de 25 años, a 21,87 × 105 en el grupo de 25 a 64 años, alcanzando 122,35 × 105 en el grupo de 65 y más años. Las clínicas pretratamiento y a fecha de corte no presentan diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) entre menores y mayores de 65 años. Conclusiones: Se describe la prevalencia más alta comunicada hasta la actualidad. Esta alta prevalencia es a expensas del grupo de más de 65 años. Estos resultados son una nueva alerta para evitar el infradiagnóstico de la MG en el anciano. Keywords: Myasthenia gravis, Prevalence, Neuroepidemiology, Immunosenescence, Ageing, Geriatric neurology, Palabras clave: Miastenia gravis, Prevalencia, Neuroepidemiología, Senescencia inmunológica, Edad avanzada, Neurogeriatría