La malaria en el valle del río Limbé en el norte de Haití: estudio retrospectivo en un hospital, 1975-1997

Abstract

En el valle del río Limbé en el norte de Haití se llevó a cabo un estudio en el Hospital Bon Samaritain (HBS) para determinar el número total de casos y el comportamiento cíclico de la malaria desde 1975 hasta fines de 1997. En él también se examinó la relación entre la pluviosidad y la malaria de 1975 hasta fines de 1985 y se comparó la incidencia de la enfermedad en ese hospital con las tendencias generales observadas en Haití de 1975 hasta fines de 1996, según informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el período de 1975-1997, 27078 casos de malaria fueron diagnosticados en el HBS; 50% de ellos se presentaron en un período de 16 semanas en el año, durante un "pico" estival en junio y julio y durante un pico invernal en diciembre y enero. Para el período de 1975 a 1985, no se observó una correlación significativa entre la incidencia de malaria y la pluviosidad anual. La correlación más fuerte se produjo entre la pluviosidad semanal y la incidencia semanal de malaria cuando los datos se agruparon a manera de dejar un espacio de 9 a 11 semanas entre las lluvias y los casos nuevos de malaria. Este período de tregua se atribuye al tiempo necesario para la formación de nuevos criaderos después de las lluvias, a los ciclos vitales del mosquito Anopheles albimanus y del parásito Plasmodium falciparum y al período de incubación de la malaria de tipo falciparum. La incidencia de malaria en el valle del río Limbé mostró una tendencia similar, en términos generales, a la observada en todo Haití y coincidió con informes de la OMS al efecto de que en este país la malaria ha venido declinando desde mediados de los años ochenta. Este estudio, al delinear las tendencias estacionales propias de la malaria en el valle del río Limbé y la relación entre la pluviosidad y la malaria durante un largo período, permite medir la efectividad de las iniciativas de control de la malaria en esa región.