A 2020 Environmental Scan of Heart Failure Clinics in Ontario

Abstract

Background: Multidisciplinary heart failure (HF) clinics decrease hospital admission rates and healthcare use, while improving patient outcomes. To understand the contemporary availability of HF clinics in Ontario, Canada, and the services provided, we performed an environmental scan of physician-led and nurse practitioner (NP)–led HF clinics. Methods: Between November, 2019 and February 2020, we identified Ontario HF clinics led by physicians or NPs. Following an invitation, we conducted a semi-structured interview to evaluate the services offered and qualitatively compared our findings to the results of the 2010 Ontario provincial survey. Results: The number of HF clinics (36 vs 34 in 2010) and physicians (157 vs 143 in 2010) have not changed since the 2010 survey. Of the 36 clinics we identified, 30 participated in our interview (22 physician-led and 8 NP-led). Twenty-five clinics (83%) were hospital-based, of which 9 (30%) were part of an academic institution. Comparisons of our findings to the 2010 study on 30 clinics show an approximately 3-fold increase (P <0.001) in both median annual and new patient visits. As previously reported, the clinics varied in services offered, but trended toward an increased availability of onsite echocardiography, exercise-stress testing, and nuclear cardiology. Conclusions: Compared to the survey performed a decade ago, the number of HF clinics and physicians have not changed, and the services provided remain heterogenous. However, the increased number of patients served suggests a greater demand for these clinics. Improving the accessibility of these clinics and standardizing the service model are critical to improving patient outcomes. Résumé: Contexte: Les cliniques multidisciplinaires d'insuffisance cardiaque (IC) diminuent les taux d'hospitalisations et l'utilisation des soins de santé, tout en améliorant les résultats pour les patients. Pour connaître l'offre actuelle de cliniques d'IC en Ontario, au Canada, et les services qui y sont dispensés, nous avons effectué une analyse contextuelle des cliniques d'IC dirigées par des médecins ou par des infirmières praticiennes. Méthodologie: Entre novembre 2019 et février 2020, nous avons recensé des cliniques d'IC dirigées par des médecins ou des infirmières praticiennes en Ontario. Après avoir fait parvenir une invitation à ces professionnels de la santé, nous avons mené des entrevues semi-structurées afin d’évaluer les services offerts et avons, de façon qualitative, comparé nos résultats à ceux de l'enquête provinciale menée en 2010 en Ontario. Résultats: Le nombre de cliniques d'IC (36 contre 34 en 2010) et de médecins (157 contre 143 en 2010) n'a pas changé depuis l'enquête de 2010. Parmi les 36 cliniques recensées, 30 ont participé à nos entrevues (22 dirigées par des médecins et huit dirigées par des infirmières praticiennes). Vingt-cinq (83 %) des cliniques étaient situées en milieu hospitalier, dont neuf (30 %) qui faisaient partie d'un établissement d'enseignement. Les comparaisons de nos résultats à ceux de l’étude de 2010 sur 30 cliniques montrent que le nombre annuel médian de visites et le nombre de visites par de nouveaux patients ont tous deux triplé (p < 0,001). Comme il a déjà été mentionné, les services offerts étaient différents d'une clinique à l'autre, mais la tendance allait vers une augmentation des services d’échocardiographie, d’épreuves à l'effort et de cardiologie nucléaire offerts sur place. Conclusions: Par rapport aux résultats de l'enquête réalisée il y a 10 ans, le nombre de cliniques d'IC et de médecins n'a pas changé, et les services fournis demeurent hétérogènes. Toutefois, la hausse du nombre de patients desservis semble indiquer une hausse de la demande pour ces cliniques. Une meilleure accessibilité à ces cliniques et une uniformisation du modèle de services sont essentielles à l'amélioration des résultats pour les patients.